Oululaisjoukkue Kärpät ylsi viime kaudella jääkiekon SM-liigan loppuotteluun, mutta tuloksena oli karvas pettymys, kun Tappara vei Kanada-maljan mestaruusjuhliinsa Tampereelle. Tällä kertaa päävalmentaja Kari Heikkilän johtama ja erittäin vahvaan liikkeeseen pelaamisensa perustava Kärppä-joukkue aikoo kirkastaa kurssin kullan väriseksi.
Joukkueen ehdottomasti kirkkaimmat tähtipelaajat ovat keskushyökkääjä Jari Viuhkola ja maalivahti Niklas Bäckström. - Molemmat ovat pelikunnossa, Heikkilä myöntää.
HIFK on Kärpille aivan toisenlainen mittari kuin Jokerit. Jokereiden pakka oli loukkaantumisten takia hyvin repaleinen ja jo taustoiltaan lähtökohtaisesti pääkaupungin seurat ovat hyvin erilaiset.
Runkosarjassa välieräparin Kärpät-HIFK voitot menivät tasan 2-2. Lisäksi kumpikin voitti kerran vieraissa.
HIFK:n pelin kulminaatiopisteitä pudotuspeleissä on ollut maalivahtipeluutus, sillä kanadalaisen Dave Stathosin sijaan koppeja on tehnyt vielä alkukaudesta Mestiksessä Salamissa pelannut Jan Lundell.