Kärpät koki karvaan pettymyksen naisten jääkiekkoliigan finaalisarjan toisessa ottelussa. Voittomaalikisan päätteeksi Oulusta 1–2 (1–0, 0–1, 0–0, 0–0, 0–1) -voiton hakenut Tampereen Ilves tasoitti ottelusarjan voitot 1–1:een.
Yli 700-henkiselle oululaisyleisölle tarjoiltiin finaalijännitystä koko rahan edestä. Vaihderikkaassa ottelussa kummallakin joukkueella oli tilaisuutensa tarrata voittoon jo varsinaisella peliajalla.
Jatkoerän jälkeistä voittomaalikilpailua sävyttivät kummankin maalivahdin tyylikkäät torjunnat: kymmenestä laukauksesta vain Riikka Norosen kuti painui verkon perukoille.
Kärppien tolppien välissä yhteensä 46 torjuntaa urakoinut Johanna Oksman nousi kotijoukkueen näkyvimmäksi pelaajaksi. Muu kärppälauma ei venynyt sunnuntaina parhaimpaansa.
– Ottelusta jäi vaisu kuva. Kaikki jäi vähän piippuun, Kärppien päävalmentaja Mira Kuisma kiteytti.
Ottelusarjan avausosan kotikaukalossaan hävinnyt Ilves vaikutti Kärppiä voitontahtoisemmalta.
– Puhuimme ennen peliä, että meidän pitää pelata rennosti, sillä paineet ovat Ilveksellä. Emme löytäneet sellaista rentoutta. Muutamalla kärkiyksilöllä oli tänään vähän heikompi peli, mikä heijastui koko joukkueeseen, Kuisma näki.
Vaisun alun jälkeen tasoaan nostanut Kärpät kuroi Ilveksen Ida Karjalaisen hankkiman etumatkan umpeen toisen erän puolivälissä. Vahvaa playoff-kevättä pelaava Saila Saari taituroi kiekon lähietäisyydeltä maaliin Aino Kaijankosken laukauksen paluukiekosta.
Päätöserässä Kärpillä oli omat tilaisuutensa siirtyä johtoasemaan, mutta kotijoukkue hukkasi muun muassa varsinaisen peliajan loppuhetkillä saamansa ylivoiman.
– Avauserässä vain katselimme, emme olleet läsnä. Toinen erä oli jo askel parempaan, ja päätöserä oli selvästi paras erämme, Kuisma kertasi.
Kärpät taiteili kuilun partaalla jo jatkoerässä, josta muodostui oululaisille selviytymistaistelu.
– Ei meille väsy iskenyt, sillä peluutimme kolmea kentällistä. Ilves sai jatkoerään hyvän startin ja onnistui hallitsemaan kiekkoa, Kuisma totesi.
Finaalisarja jatkuu ensi lauantaina Tampereella.