Alku oli poikkeuksellinen. Kärpät oli ottelussa kuskin paikalla sarjaykköstä vastaan koko avauserän. Tapparan pelastus oli maalivahti Teemu Lassila ja Kärppien koko syksyn vitsaus: heikko viimeistelytehokkuus.
– Ehdin ensimmäisellä ja toisella erätauolla vilkaisemaan meidän maalipaikkoja. Täytyy sanoa, että olihan meillä aivan karmeita avopaikkoja. Niitä oli niin paljon, että olisi niistä joku pitänyt tökkiä sisäänkin, kärppäluotsi Kai Suikkanen sadatteli ottelun jälkeen.
Pelin kuva olisi voinut olla toinen, mikäli Kärpät olisi onnistunut avauserässä maalinteossa. Vaisun alun jälkeen Tappara pääsi toisessa erässä vahvasti peliin mukaan. Tämä tuotti myös tulosta Ilkka Mikkolan pikkukakkosen aikana, kun Jani Lajunen pääsi sutimaan pelivälineen maaliin.
– Olemme katsoneet Tapparan ylivoimaa silmät kierossa, mutta pääsivät silti rokottamaan, Suikkanen jatkoi.
Päätöserässä Mika Pyörälä onnistui pitkästä aikaa maalinteossa ja nosti Kärpät tasoihin. Tässä vaiheessa kaikki näytti vielä oululaisten kannalta lupaavalta, mutta Tappara oisoitti hetkeä myöhemmin olevansa tyly vieras.
Kärpille sattui lyhyessä ajassa kaksi puolustusvirhettä, joista Tappara rankaisi molemmilla kerroilla. Kummankin takaiskun aikana jäällä oli sama viisikko: Miska Humalojan kolmoskenttä sekä pakkipari Lasse Kukkonen - Shaun Heshka.
– He ahnehtivat ehkä vähän samalla tavalla kuin koko joukkue. Yrittivät ratkaista tätä peliä, mutta Tappara iski molemmat maalit vastaiskuista. Pikkuisen meiltä petti kärsivällisyys, Suikkanen mietti.
Tappara iski ottelussa vielä kertaalleen, kun Jere Karjalainen viimeisteli loppulukemat 1–4 tyhjään maaliin.
Tappiosta huolimatta Suikkanen oli tyytyväinen itse peliin.
– Tämä oli hyvä jääkiekko-ottelu meidänkin kannalta, kun ajatellaan tätä kiekkoilullisesti ilman tulosta, Suikkanen totesi.
Kärppien pelistä osui silmään yksi iso muutos. Joukkue pyrki laukomaan aiemmaa hanakammin ja haki tulosta sitä kautta suoraviivaisemmin. Kärpille kirjattiin ottelussa 38 laukausta.
– Se on ollut meidän teema jo usean pelin ajan, Suikkanen myönsi.
Kärppien riveissä esiintynyt Niklas Hagman pelasi Raksilassa ensimmäistä kertaa yli 15 vuoteen kärppäpaidassa. Vaikka tehopisteitä ei tullut, Suikkanen näkee Hagmanin tuomat mahdollisuudet.
– Pikku-Hakki ei ole vielä mitään edes näyttänyt. Hän on pelannut viime keväänä viimeksi ja tuli meille nyt pikahälytyksellä. Parantaa varmasti vielä paljon.
Kärpät sai ottelun jälkeen uuden potilaan sairastuvalle. Olkapäänsä nähtävästi loukannut Aku Kestilä on tuorein nimi sairaslistalla.
Ottelua seurasi Raksilan lehtereillä myös entinen kärppävalmentaja Lauri Marjamäki. Entisen valmentajan esittely mediakuutiolla kirvoitti Raksilan yleisöltä illan komeimmat aplodit.
Kärpät pelaa seuraavan kerran lauantaina, kun Rauman Lukko saapuu Raksilaan.
Katso ottelun huippuhetket ja Tapparan Savinaisen upea soolo.
Katso myös kuvia ottelusta.