Oulun Kärpät ei ole ottamassa kaukalopalloa siipiensä suojaan. Sekä Oulun Kärpät 46 ry:n toiminnanjohtaja Harri Aho että Oulun Kärpät Oy:n toimitusjohtaja Juha Junno kiistävät julkisuudessakin olleen tiedon, että Oulussa olisi käyty neuvotteluja kaukalopalloseura RB-Oulun liittymisestä Kärppien organisaatioon.
"On totta, että RB-Oulun manageri Paavo Kyröläinen käväisi syksyllä toimistollamme. Silloin hän kyseli, oliko meillä tiedossa sellaisia pelaajia, jotka olisivat kenties lopettelemassa jääkiekkoa ja halukkaita pelaamaan kaukalopalloa RB-Oulun joukkueessa", Aho sanoo.
Aho on hämmästynyt kuulleessaan, että Kärppien ja RB-Oulun välillä olisi käyty liittymisneuvotteluja.
"Jääkiekko kasvaa lajina voimallisesti koko ajan, ja seurassamme on tällä hetkellä noin 700 B-nuori-ikäistä ja sitä nuorempaa junioria. Meillä on kädet ihan täynnä töitä jääkiekon olosuhteiden ja edellytysten parantamisessa. Tietenkään mitään ehdotusta ei sovi ihan suoralta kädeltä tyrmätä, mutta kyllä tämä kaiken kaikkiaan aika kummalliselta kuulostaa."
Juha Junno muistaa Paavo Kyröläisen ottaneen häneen kerran yhteyttä.
"Se tapahtui joskus runsas vuosi tai kaksi sitten. Keskustelimme asiasta hetken, mutta mihinkään sen pidemmälle asia ei koskaan johtanut."
Junno sanoo, ettei Kärpät "tässä vaiheessa" ole innostunut ottamaan kaukalopalloa tai RB-Oulua huomaansa.
"Mutta eihän sitä koskaan tiedä, mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Onhan kyseessä sinänsä hieno jääurheilulaji."
Myös Paavo Kyröläinen korostaa, että asian yhteydessä neuvottelujen asemesta pitäisi puhua keskustelusta.
"Ja nimen omaan alustavasta keskustelusta. Mutta asiaa en ole kyllä haudannut mihinkään", Kyröläinen täsmentää.
Kyröläinen aikoo seurata tiiviisti, miten Helsingissä kaukalopalloseura Bewen sulautumisneuvottelut perinteikkään monitoimiseuran HIFK:n kanssa etenevät ja palata sitten mahdollisesti asiaan Kärpät 46 ry:n kanssa.