Helsinki Venäjän kiekkoliiga KHL on jo pitkään haaveillut Euroopan sisäisestä suursarjasta, jossa pelaisivat sekä nykyiset KHL-joukkueet että muutkin eurooppalaiset suurseurat.
Tuoreimman visionsa KHL:n presidentti Aleksandr Medvedev esitteli kesäkuussa. Siinä laajentunut KHL jaettaisiin kahteen lohkoon, joista toisessa pelaisivat nykyiset KHL -joukkueet ja toisessa huippujoukkueita muista eurooppalaisista sarjoista.
Venäjältä ollaan haviteltu myös suomalaisseuroja mukaan. Oulun Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno näyttää vihreää valoa KHL:lle, jos suursarja tulevaisuudessa toteutuu.
”Kyllä Kärpät olisi kiinnostunut liittymään eurooppalaiseen suursarjaan. KHL on ollut aktiivinen tässä asiassa ja Kärpillekin on tullut useampia tarjouksia liittyä KHL:ään”, Junno sanoo.
Junnon mukaan suomalainen seura pystyy menestymään kovatasoisessa KHL-liigassa.
”Totta kai pystyisimme menestymään myös koko Euroopan yhteisessä sarjassa. Pelataan nyt kuitenkin ensin European Trophya ja harjoitellaan siinä kansainvälistymistä. On hienoa, että erilaisia visioita yhteisestä sarjasta kehitellään. Olen varma, että jossain vaiheessa yhteinen eurooppalainen suursarja on tosiasia”, Junno toteaa.
Junno ei kuitenkaan näe, että yksikään SM-liiga seura pystyisi lähtemään sooloilemaan KHL:ään.
”Vaikeaa sinne on minkään seuran yksin lähteä. Kun Euroopan yhteinen sarja joku päivä tulee, uskon SM-liigan olevan siellä mukana useamman seuran voimin”, Junno visioi.
Moni miettii, mitä tapahtuisi kotoiselle SM-liigalle, jos suomalaisjoukkueita siirtyisi laajentuneeseen KHL:ään. Kärppäpomo toppuuttelee niitä jääkiekkofaneja, jotka odottavat näkevänsä oman joukkueensa KHL-liigassa jo lähitulevaisuudessa.
”Osa seuroista pelaisi edelleen SM-liigassa Suomen mestaruudesta. Näitä asioita ei olla kuitenkaan vielä hirveästi mietitty, sillä KHL:n laajeneminen vie vielä vuosia.”
Bluesin entistä pääomistajaa Jussi Salonojaa lähestyttiin KHL:stä viime vuonna hieman toisella kaavalla.
”Minua pyydettiin selvittämään olisiko Suomessa mahdollista perustaa seura, joka pelaisi jatkossa KHL:ssä. Minä, Länsi-auto areenan omistajana olisin tarjonnut tälle seuralle fasiliteetin ja seuran kotipaikka olisi ollut Espoossa. Mitään konkreettista emme kuitenkaan sopineet”, Salonoja kertoo.
Niin kuin yleensäkin nykypäivän urheilussa tässäkin asiassa ratkaisee raha. Salonoja näkee suomalaisen seuran liittymisen Venäjän liigaan täysin mahdollisena.
”Jos koko kansa ottaisi suomalaisista huippupelaajista koostuvan joukkueen omakseen, en näe syytä miksei se voisi menestyä myös taloudellisesti. Suomalaisella KHL-joukkueella pystyttäisiin ehkä pitämään meidän omia tähtiämme Suomessa. Olisihan tämänkaltainen joukkue todella kovatasoinen, jolla olisi mahdollisuus pärjätä myös kivikovassa Venäjän liigassa”, Salonoja lataa.
Aivan heti suomalaista joukkuetta ei tulla näkemään taistelussa Gagarin Cupista.
”Muutama vuosi menee siihen, että saadaan kerättyä tarpeeksi sponsoreita, jotta SM-liiga seura pystyisi kilpailemaan taloudellisesti muiden KHL -seurojen kanssa. Tämän jälkeen vasta voitaisiin alkaa järjestellä muita käytännön asioita”, Salonoja päättää.
