Oulu Oulun Kärpät katkaisi kolmen ottelun tappioputkensa torstaina jääkiekon SM-liigakierroksella kukistamalla Rauman Lukon maalein 7-3 (0-2, 4-1, 3-0). Ensimmäisen erän sekavan peliesityksen ja 0-2-tappioaseman jälkeen Kärpät ryhdistäytyi ja ratkaisi ottelun jo toisessa erässä tekemällä neljä maalia.
Voiton varmistamiseksi kotijoukkue niittasi Lukkoa vielä kolmannessakin erässä eikä paremmuudesta ollut missään vaiheessa epäselvyyttä.
Ensimmäisessä erässä Lukko käytti kotijoukkueen puolustuksen sekoilut hyväkseen tekemällä kaksi maalia. Ensimmäisestä vastasi joukkueen kultakypärä Pasi Saarela laukomalla vaarattoman näköisesti, mutta Kärppien maalivahti Niklas Bäckström ei ollut tilanteessa hereillä ja kiekko livahti helposti sisään. Vajaa minuutti myöhemmin kiekko oli toistamiseen Kärppien maalissa, kun Quinn Hancock sivalsi läheltä Saarelan syötöstä.
"Alku oli meiltä epävarmaa pelaamista ja selvää aristelua", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä vahvisti.
Toiseen erään kotijoukkue tuli uudesti syntyneenä. Pari viime ottelua vaisusti esiintynyt ja paljon vaihtopenkkiä kuluttanut Andrei Potaitshuk karkasi maalin tekoon erän toisella minuutilla. Maaliin syöttäjinä kunnostautuivat nuorten MM-kisoista kotiutuneet Jussi Jokinen ja Joni Pitkänen. Erän puolivälissä MM-kisojen paras maalintekijä Jokinen tasoitti 2-2:een joukkueen pelatessa ylivoimalla. Pitkänen kunnostautui jälleen maalin syöttäjänä.
Vain puoli minuuttia maalista pääsi Kärppien Mika Pyörälä yksin läpi Petr Tenkratin syötöstä. Lukon Hancock luisteli suoraan vaihtoaitiosta Pyörälän kantaan kaataen hänet. Tuomitussa rangaistuslaukauksessa Brett Lievers ei erehtynyt. Lukko yritti hämätä vaihtamalla rankkarin ajaksi maaliin Mikael Vuorion Petri Vehasen tilalle. Maalin jälkeen Vehanen palasi maaliin.
"Kärpät teki kaksi maalia ja sen jälkeen Lukon valmentaja teki itsestään aasin", Lukon valmentaja Ismo Lehkonen moitti itseään, kun oli epäonnistunut maalivahdin vaihdossaan.
4-2 johtoon Kärpät meni jälleen ylivoimamaalilla, kun puolustaja Mikko Lehtonen latasi täysillä Pyörälän syöttämän kiekon sisään. Lukon kavennuksen teki Sami Torkki saatuaan syötön Lukon jokaisessa maalissa mukana olleelta Saarelalta.
Kolmannessa erässä Kärppien hallinta jatkui. Joukkue pystyi luomaan tilanteita yllättävänkin helposti. Lukon maalissa Vehanen torjui kiekkoja paljon eteensä, mutta siinä vaiheessa kärppähyökkääjät eivät olleet riittävästi hereillä.
Tilanteeksi 5-3 teki kokenut Sakari Palsola, joka pääsi läheltä tuikkaamaan Tenkratin syötön sisään. Erän loppupuolella Jari Viuhkola kaunisteli lukemia vielä yhdellä osumalla. Joni Pitkänen kirjautti tilanteessa itselleen kolmannen maalisyötön. Loppulukemat tyhjiin teki Petr Ton päästyään karkuun joukkueen pelatessa alivoimalla. (STT)