Jääkiekon SM-liigassa jo neljänneksi hivuttautunut Oulun Kärpät aikoo pärjätä loppukauden omillaan. Seuran toimitusjohtaja Juha Junno kertoi torstaina, että seuralla oli tuntosarvet ulkona siirtoajan viimeiseen päivään asti.
"Kyllä meille tarjottiin ulkomaan apuja, mutta katsoimme, ettei niistä olisi ollut joukkueelle apua", sanoi Junno.
"Loukkaantuneet pelaajamme ovat kuntoutumassa, eikä tarvetta hankintoihin ollut", sanoo puolestaan Kärppien valmentaja Kari Heikkilä.
Junnon mukaan seura luottaa nykyiseen nuoreen joukkueeseen, joka on pääosin koottu seuran omista kasvateista.
"Viime pelissäkin meillä oli 12 pelaajaa joukkueessa, jotka ovat syntyneet 80-luvulla. Laskemme myös 15-vuotiaana Kärppiin tulleen Jussi Jokisen omaksi", Junno sanoi.
"Olemme tyytyväisiä ulkomaalaispelaajiimme, kuten myös kotimaisiinkin", hän vakuutti.
Kärpissä pelaa neljän ulkomaalaisen lisäksi kolme Pohjois-Suomen ulkopuolelta tullutta pelaajaa: toinen maalivahti Markus Korhonen, puolustaja Mikko Myllykoski ja hyökkääjä Jari Laukkanen.
Kärppien nousun perusteeksi Junno muistutti, että joukkueen 21 viime pelistä vain yksi on ollut kokonaan pisteetön. Tappio tuli joulukuun alkupuolella kotihallissa JYPiä vastaan.
Kärppien sairastuvalla alkaa näyttää valoisammalta. Sakari Palsola on kuntoutunut, ja mies on joukkueen riveissä lauantain Tappara-ottelussa.
Myös Andrei Potaichukin harmittava selkävaiva tuntuu antavan periksi.
Viime ottelusta yhtälailla sivussa ollut Joni Pitkänen palaa Heikkilän mukaan Tappara-ottelussa kokoonpanoon.