Tovi sitten Ilves haaveili kuuden joukkoon pääsemisestä, mutta ennen viimeistä kierrosta Ilves roikkuu kynsillään jääkiekkoliigan viimeisellä pudotuspelipaikalla. Kärpät voitti Ilveksen tiistaina Oulussa 4-3, joten tamperelaisten kohtalo ratkeaa vasta torstaina.
- Kärpät tuli alun erittäin lujaa, ja emme päässeet peliin kiinni. Torstaina voitto on varma jatkopaikan tuoja ja sen eteen teemme töitä, Ilveksen valmentaja Tuomas Tuokkola sanoi.
Tiukasta lopputuloksesta huolimatta peli karkasi Kärpille jo avauserässä, jonka oululaiset veivät 3-0. Lohtua Ilvekselle toi Michael Keränen, joka siirtyi pistepörssin johtoon pelin viimeisellä sekunnilla. Hän sai syöttöpisteen Jarkko Näppilän tekemään 3-4-kavennukseen.
Torstain viimeisellä kierroksella Ilves kohtaa kotonaan Lukon. Jatkopaikan lisäksi silloin ratkeaa pistepörssin voitto, jonka vienee joko Keränen tai Lukon Ville Vahalahti.
Kärppien huolet ovat Ilvestä pienemmät. Voitto viimeisellä kierroksella Jokereiden vieraana toisi Kärpille Liigan yhden kauden piste-ennätyksen.