Sosiaali- ja terveystoimen johtajan valinta meni Oulun kaupunginvaltuustossa tiukille. Valtuutetut kävivät johtajavalinnasta 40 minuutin keskustelun. Tuossa yhteydessä nousi esiin lääketieteen tohtori Jarmo Karpakan, taloustieteen maisteri HeikkiSalovaaran ja filosofian maisteri Annukka Oivan nimet.
Johtajavalinta tehtiin suljettuna lippuäänestyksenä, jolloin kaupunginvaltuutetuilla oli mahdollisuus antaa äänensä kenelle tahansa 17:stä virkaa hakeneesta. Niinpä yhteen äänestyslippuun oli kirjoitettu myös lääketieteen ja kirurgian tohtori Hanna Mäkäräisen nimi.
Vaalissa Jarmo Karpakka sai 29 ääntä, Heikki Salovaara 26 ja Annukka Oiva kolme ääntä.
Salovaaraa valtuustolle kävi puhujapöntöstä kehumasssa SDP:n valtuustoryhmän puheenjohtaja Heikki Keränen. Kokoomuksen Jouko Arrannon mielestä paras johtajaehdokas oli samasta paikasta sanottuna Karpakka. "Meillä ei ole vara huonompaan", Arranto viittasi velloneeseen keskusteluun, jossa Karpakan 6 550 euron palkkapyyntöä on pidetty selvästi yli kaupungin viranhaltijajohdon yleisen tason.
Valtuustossa ei kuitenkaan palkka-asioita ratkottu. Päätösvalta on sosiaali- ja terveyslautakunnalla, jonka puheenjohtaja Raimo Järvenpää (vas.) moitti kaupunginhallitusta vastuunpakoilusta, kun se ei käynyt palkkaneuvotteluja kuukauden aikana. Järvenpää ilmoitti vasemmistoliiton olevan pari poikkeusta lukuunottamatta Salovaaran kannalla. Järvenpää arveli, että kaupunginhallitus joutuu lopulta ottamaan vastuun Karpakan palkkaneuvotteluista, sillä lautakunta tuskin lähtee avaamaan koko kaupungin henkilöstön padottuja palkkapaineita.
Vihreiden Taina Pitkänen-Koli kävi puhujapöntössä perustelemassa Oivan valintaa lautakunnan harkittuna ehdokkaana.