Kärkkäri eli oululainen makkaraherkku taittuu Harri Leppälän käsissä varmalla otteella. Nyt niitä onkin saanut tehdä urakalla, kun on yksi kiireisimmistä kausista.
"Juhannuksena menekki nelin-viisinkertaistuu talveen nähden. Sesongin takia työajoissa tulee vähän pidennyksiä, mutta varsinaisen juhlan saamme lomailla", Kotivara Oy:n tuotannon esimies Leppälä selventää.
Kotivaralla huilaillaan jo tänään. Juhannusta on ennakoitu jo viime viikonloppuna työskentelemällä lauantain, joka on harvoin työpäivä.
Kärkkäri on Kotivaran klassikko ja maistuu sen tekijällekin.
"Öljyssä paistettuna se on parasta eikä ole syntiä, vaikka sen syökin muulla kuin perinteisellä sinappi-sipulilisukkeella. Olen grillannutkin sitä, mutta ei se pääse siinä niin oikeuksiinsa."
Vaikka Leppälä toimii esimiehenä, ei makkaranteko pääse unohtumaan. Kiire- ja sesonkikausina myös esimies ottaa kätensä käyttöön. Tänä aamuna Leppälä tuli kutteroineeksi eli tehneeksi makkaramassaa. Makkaratehtaan työskentelyssä ei paljon kelloa vilkuilla. Työt tehdään siinä tahdissa, kun ne tulevat.
Leppälä vastaa 16 tuotantotyöläisen tekemisistä omalla 23 vuoden työkokemuksella, josta 2,5 vuotta esimiehenä.
"Olen ammattikoulusta valmistunut prosessinhoitaja. Tänne päädyin äidin ansiosta kesätöihin ja tässä vieläkin olen. Tein työni hyvin ja se poiki jatkon."
Vajaa kolme vuotta jatkunut pesti esimiehenä tuo Leppälälle päivittäin haasteita, sillä omien sanojensa mukaan hän on vielä aloittelija niissä hommissa.
"Haasteellista on se, että osaa toimia työntekijöiden kannalta oikein ja saa päivärytmin toimivaksi.", Leppälä tuumaa ja hymähtää, että esimiehellä työt venyvät yleensä enemmän kuin alaisella. Aamulla ja illalla pitää olla varmistamassa, että kaikki sujuu.
Makkarantekijän luonne pysyy tiukasti mukana, myös ruokaostoksilla. "Melkein joka kauppareissulle tulee vilkaistua, mitä se kilpailija on keksinyt", Leppälä naurahtaa ja lisää, että alan kilpailu on kovaa. Etenkin kun pienemmällä yrityksellä on suuret jätit vastassaan. "On pienuudesta onneksi etuakin. Pystymme reagoimaan muutoksiin nopeasti ja toimittamaan lähialueiden kauppoihin tuotteita helposti."
Vaikka työajat saattavat venähtää joskus jopa 12-tuntisiksi, löytyy Leppälältä vapaa-aikaakin. Silloin hänet löytää puuhailemasta lastensa kanssa, kesäisin rullaluistelemasta ja talvisin hiihtämästä. "Juhannuksena suunnitelmissa on ihan pihatöitä perheen parissa. Sitten grillaillaan lihaa ja kanaa, makkaraa ehkä vähän vähemmän, mutta pihatöiden ohella se on hyvää."