Tavaratalo J. Kärkkäinen Oy murtautuu etelän markkinoille. Kärkkäinen on julkistanut menevänsä Lahteen Renkomäen liikekeskuksen veturiksi.
Kärkkäinen rakennuttaa Renkomäkeen 32 000 neliön tavaratalon samalla konseptilla kuin mitä pääpaikasta Ylivieskasta löytyy. Lahden kauppakeskuksen pohjakerroksen pinta-ala on 18 000 neliötä ja toisen kerroksen 14 000 neliötä.
"Oma tilatarpeemme on 25 000-26 000 neliötä. Loppuihin tiloihin tulee erikoiskaupat, mutta sen asian eteen emme ole vielä ehtineet tehdä töitä", Kärkkäisen varatoimitusjohtaja Jari Nukari kertoo.
Kärkkäiselle itselleen tulee Lahteen noin 25 erikoisosastoa.
Lahti sopi Kärkkäisen laajentumisaikatauluun mainiosti. Nukari paljasti reilu vuosi sitten Kalevassa, että "Kärkkäinen käy keskusteluja koko ajan ja että parin vuoden päästä pystytään sanomaan, minne tulee mitäkin".
"Sitovia sopimuksia ei muita nyt ole, mutta useita kartoituksia on tehty ja muutamat neuvottelut ovat käynnissä. Tavoitteena on noin kymmenen tavarataloa Suomeen", Nukari sanoo.
Varatoimitusjohtajan mukaan myös Oulu on edelleen tapetilla. Tarvittava tontti vain puuttuu.
Kärkkäinen pohjusti Lahti-projektia kolme vuotta. Varsinaiset rakennustyöt alkavat kuukauden sisällä. Valmista pitäisi olla maaliskuussa 2009.
Pääarkkitehtina toimii ylivieskalainen arkkitehtitoimisto Jorma Paloranta Oy. Hankkeen rakennuttamisesta kantaa vastuun Rakennusosakeyhtiö Hartela.
Liikerakennus tulee Kärkkäisen omistukseen. Sen kustannusarvio on 20-30 miljoonaa euroa. Tavaratalo tulee työllistämään suoraan 120-150 henkeä. Hallinto säilyy Ylivieskassa, jossa työntekijöitä on 180.
"Pyrimme nostamaan liikevaihtoamme 50 miljoonalla eurolla Lahden ansiosta", Nukari summaa.