Suomalaiset maastohiihtäjät jäivät pureskelemaan pettymystä Rybinskin pakkaskisan päätteeksi. Riitta-Liisa Roponen oli hyvässä vauhdissa naisten 10 kilometrin vapaan hiihtotavan mittelössä alkumatkassa, mutta hyytyi 10:nneksi. Samoin kävi Matti Heikkiselle miesten 15 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailussa. Hän vaipui rivakan alkuvauhdin jälkeen 13:nneksi minuutin ja 24,1 sekuntia voittajalle jääneenä.
Hiihtomaajoukkueen päävalmentaja Reijo Jylhän mukaan vauhdin putoamisen syy saattoi olla suksissa.
- Tuntemus oli, että suksi toimi alkukilometrit, mutta ei loppuun asti. Ehkä se vähän vaikutti tulokseen, Jylhä kertasi naishiihtäjien kertomaa tiedotteessa.
Roponen jäi kilpailun voittaneelle norjalaiselle Astrid Uhrenholdt Jacobsenille 1.22,5 minuuttia. Toiseksi paras suomalainen oli Kerttu Niskanen, joka oli maalissa 22. sijalla. Hän jäi kilpailun norjalaisvoittajalle 2.05,8 minuuttia. Riikka Sarasoja-Lilja oli 44:s yli kolme minuuttia kärjestä jääneenä.
- Olen pettynyt tulokseen, mutta toisaalta tiedän, ettei kunnossa ole mitään vikaa. Turhauttaa, kun tietää, että on tarjolla muitakin sijoja, vielä puolimatkassa hyvissä asemissa ollut Roponen totesi.
Niskanen: Aika kaamean tuntuista
Myös reilut kaksi minuuttia voittajalle jäänyt Niskanen odotti itseltään parempaa tulosta.
- Aika kaamean tuntuista oli meno. Tietysti on sairastelua alla, mutta viime viikolla pääsin treenaamaan ihan kovasti. Vaikea sanoa tarkemmin, että mistä tämä johtui, Niskanen tuumi.
Sarasoja-Liljan mukaan hiihto oli katastrofaalisen huono.
- Alku lähti ihan hyvin liikkeelle, mutta sitten se hyytyi hyytymistään.
Toiseksi naisten kilpailussa sijoittui Yhdysvaltain Liz Stephen 14,4 sekuntia kärjestä.
Miesten kilpailun voitti Sveitsin Dario Cologna 16,3 sekunnilla ennen Venäjän Jevgeni Belovia. Suomen Lari Lehtonen oli 30:s 2.25,1 minuuttia kärjestä jääneenä.
Huomenna Rybinskissä hiihdetään miesten ja naisten sprintit.