KMT Alueellisen lukijatutkimuksen mukaan Kärkimedia-lehtien tavoittavuus ilmestymisalueellaan on huippuluokkaa. Useimmilla markkina-alueilla tilattava alueellinen sanomalehti on tavoittavin.
Tutkimuksessa olivat mukana kaikki tärkeimmät alueelliset sanoma- ja ilmaisjakelu- sekä noutopistelehdet yhteensä 33 markkina-alueelta.
Lukijamäärältään suurimmat Kärkimedia-lehdet ovat Kansallisen Mediatutkimuksen KMT:n mukaan Helsingin Sanomat (1 097 000 lukijaa), Aamulehti (322 000), Turun Sanomat (266 000), Kaleva (209 000), Keskisuomalainen (188 000) ja Savon Sanomat (173 000), Satakunnan Kansa (139 000), Etelä-Suomen Sanomat (139 000), Ilkka (139 000) ja Karjalainen (125 000).
Kalevan lukijoista 86 prosenttia saa lehden tilattuna ja 89 prosenttia lukee lehden kotona. Tilattavat paikallis- ja ilmaisjakelulehdet ilmestyvät usein vain muutaman kunnan alueella ja niiden lukeminen keskittyy ilmestymiskuntiin.
Suur-Helsingin alueella (Helsinki, Espoo ja Vantaa) kilpailu on kovaa. Tällä markkina-alueella Helsingin Sanomien tavoittavuus on 64, 4 prosenttia. Ilmaisjakelulehdistä paras tavoittavuus on Metrolla 22,9 prosentin peitolla.
Kärkimedia-lehtien alueelliset peitot ovat poikkeuksetta erittäin korkeita. Korkein markkina-aluekohtainen lukijapeitto on Forssan Lehdellä, jota Forssan markkina-alueella lukee 82,8 prosenttia 12 vuotta täyttäneistä suomen- tai ruotsinkielisestä väestöstä.
Salon markkina-alueella Salon Seudun Sanomia lukee 77,4 prosenttia tutkimuksen kohderyhmästä.