Maa- ja elintarviketalouden tutkimuskeskuksen (MTT) tutkijat ovat selvittäneet karjujen hedelmättömyyttä aiheuttavan geenivirheen synnyn. Yorkshire-sikojen siittiövikaa aiheuttavan perinnöllisen geenivirheen taustalta löytyi mutaatio sian KPL2-geenissä.
Löydöksestä voi olla apua myös ihmisten hedelmättömyyden hoitoon, sillä samainen KPL2-geeni on myös ihmisellä. Erikoistutkija Johanna Vilkki MTT:stä uskoo, että saman geenin muutokset vaikuttavat myös miesten siittiöiden muodostukseen ja aiheuttavat niiden liikkumattomuutta.
Suomalaisia yorkshire-karjuja steriileiksi tekevä puolihäntäsiittiövika paljastui ensi kerran vuonna 1987. Karjun siittiöt ovat liikuntakyvyttömiä ja suurimmalla osalla siittiöitä häntä jää vain kolmasosaan normaalipituudesta.
Tutkimusten perusteella geenimutaation lähde on 1980-luvulla elänyt suosittu keinosiemennyskarju Jampo tai joku sen esivanhemmista.
Geenivirhe on löytynyt vain suomalaisilta yorkshire-karjuilta. Vuonna 2001 geenivirhe havaittiin 30 prosentilla testatuista karjuista.
