Oulun Karjasillan Shellin kantaporukka on epätietoinen. Uudesta kokoontumispaikasta ei ole tietoa, vaikka vanha puretaan alta pois näillä näkymin kevään aikana. Huoltoaseman tilalle rakennetaan kaupungin tekninen virastotalo.
Ovien ulkopuolella taksimiesten seurana seisoskeleva Janne Karjalainen näyttää tuntevan suuren osan asiakkaista. Hän kertoo, että Karjasillan Shell on ollut hyvä paikka tavata tuttuja. "Olen käynyt täällä viidentoista vuoden ajan. Vähintään lotto on pitänyt käydä jättämässä joka viikko."
Karjalaisen mukaan kantaporukasta on muodostunut kaveripiiri, jolla käydään esimerkiksi jääkiekkopeleissä. "Tuokin tuossa on opettaja", sanoo Karjalainen ja osoittaa sisälle menevää miestä. "Täällä ei katsota, onko ihminen toimitusjohtaja tai joku muu. Tämä on sellainen rentojen ja rempseiden kansanmiesten kahvipaikka."
Karjalainen ei vielä tiedä, mikä seuraava kantapaikka voisi olla. "Tämä on ollut hyvä huoltoasema lähellä keskustaa."
Investoinnit ratkaisevat purkuaikataulun
Karjasillan Shellin kohtalo on vielä avoin, ainakin aikataulun osalta. Uusi kuukauden jatkoaika tarkoittaa käytännössä sitä, että huoltoasema pitää ovensa auki vappuun asti.
Yrittäjä Eero Suni alkoi hakea jatkoaikaa asemansa vuokrasopimukselle, kun julkisuudessa esiintyi spekulaatioita kaupungin lähiaikojen investointien lykkäämisestä. Shellin tontille sijoittuva tekninen virastotalo on yksi suurimmista Oulun kaupungin lähivuosien investointikohteista.
Sunin mielestä olisi sääli, jos huoltoasema purettaisiin ennen aikojaan. "Asemalla työskentelee neljätoista työntekijää. En voi tarjota kaikille muita töitä."
Shellin Suomen myyntijohtaja Juha Vanninen vertaa Karjasillan asemaa Tampereen Ratinan huoltoasemaan. "Ratinan asema piti purkaa syksyllä uudisrakentamisen tieltä. Tampereella käydessäni huomasin, että paikalla oli vieläkin tyhjä monttu, eikä alueen rakentamista ollut aloitettu", hän päivittelee.
Oulun apulaiskaupunginjohtaja Timo Kenakkala kertoo, että Karjasillan Shellin vuokrasopimuksen jatkaminen oli maanantaina esillä kaupunginhallituksessa esityslistan ulkopuolisena asiana.
Hänen mukaansa asiaa käsiteltiin myönteisessä hengessä. "Teknisessä keskuksessa valmistellaan vuokrasopimuksen jatkamista kuukaudella. Lykkäämme töiden aloittamista, kunnes tiedämme paremmin, miten suunnitellut investoinnit toteutuvat käytännössä."
Huoltoasemat ovat kadonneet Oulun keskustasta yksi toisensa jälkeen. Oulun yliopiston arkkitehtuurin osaston johtaja, professori Helka-Liisa Hentilä sanoo, että huoltoasemien siirtyminen kehäteiden varsille on valtakunnallinen ilmiö.
"Tärkein syy keskustasta lähtemiseen on maan hinnan nousu. Toisaalta kysymys on koko huoltoasemakonseptin muuttumisesta. Asemista on tullut liikennemyymälöitä. Tulosta ei enää tehdä autoja huoltamalla vaan ihmisiä ruokkimalla."Hentilän mukaan autojen huoltamiseen tarkoitetut asemat sopivat kaupunkikeskustoihin, jos niiden suunnittelua parannetaan.
"Esimerkiksi Wienin keskustassa on huoltoasema, joka on sovitettu kauniisti yhteen historiallisen miljöön kanssa. Sekin on vähän hölmöä, että keskustasta pitää lähteä tankkaamaan jonnekin kauas."