EU:n muhkealla tuella Karjalan oikoratana tunnettua Kotskoma-Lietmajärvi-yhteyttä kaupitteleva Northlink-markkinointiryhmä on joutunut tinkimään tavoitteistaan. Harkinnassa on ollut jopa koko toiminnan tilapäinen alasajo.
Pohjanlahden satamien ja VR Cargon yhteisen Interreg-projektin kokonaisbudjetti on 567 000 euroa, josta on jo käytetty noin 300 000 euroa. Rahalla on selvitelty muun muassa luoteisen Venäjän liikennevirtoja ja lobattu rataa sitä tulevaisuudessa mahdollisesti käyttäville yrityksille ja huolintaliikkeille Keski-Euroopassa ja Venäjällä.
Kolmivuotinen projekti jatkuu vielä tämän vuoden. Loppurutistus on tarkoitus kohdistaa venäläisiin rautatie- ja hallintoviranomaisiin. Tavoitteena on saada jo kiskotettu rataosuus lupausten mukaisesti ja nopeasti osaksi kansainvälistä liikenneverkkoa.
Radalta puuttuvat edelleen myös kuljetustariffit. Ilman niitä kuljetusten etukäteismarkkinointi on käytännössä mahdotonta.
Tietoa radasta tarjoillaan maaliskuussa myös suomalaismepeille ja EU:n virkamiehille. Brysselissä toteutettavaan markkinaiskuun osallistuu projektin ohjausryhmän jäsenten lisäksi Venäjän Suomen kaupallisen edustuston päällikkö Valeri Shljamin.
Ratatilannetta pohditaan myös Kostamuksessa maaliskuun alussa pidettävässä suomalais-venäläisessä liikenneseminaarissa. Edellisen kerran sitä käsiteltiin siellä vastaavassa seminaarissa vuosi sitten
Ilmaa tiedoissa
Projektin alkuperäisissä kaavailuissa uuden yhteyden uskottiin lisäävän Pohjanlahden satamien kautta kulkevaa transitoliikennettä jopa puolellatoista miljoonalla tonnilla vuodessa jo tänä vuonna. Uusimmissa ohjelmapäivityksissä radan valmistumisajankohtaa ei enää edes arvailla.
Northlink-ryhmän puheenjohtaja, Oulun satamajohtaja Kari Himanen myöntää tilanteen kiusallisuuden. Hänen mielestään venäläisten lupausten ja todellisuuden välillä on ollut ilmaa enemmän kuin olisi ollut suotavaa.
"Tiedot radan lopputöiden valmistumisesta ovat vaihdelleet jatkuvasti, ja se on tehnyt markkinoinnin etenkin Keski-Eurooppaan käytännössä mahdottomaksi. Kun tuotteella ei ole hintaa, sitä on vaikea kaupata. Asiakkaiden on tärkeä tietää, mitä kuljetus maksaa pisteestä pisteeseen b", Himanen sanoo.
Viimeisimmän tiedon mukaan radan vielä puuttuvat turva- ja viestintäjärjestelmät sekä sähköistys valmistuvat vuoden 2005 loppuun mennessä. Suomalaisosapuoli ei kommentoi "tietoa".
Himanen luonnehtii jo liki 15 vuotta jatkunutta ratasavottaa "maratoniksi". Hän uskoo silti edelleen, että rata valmistuu ja tuo toivottuja lisätonneja Pohjanlahden satamiin.
"Kysymys on vain siitä, milloin. Logistisesti yhteys palvelee koko luoteista Venäjää. Tätä me haluamme korostaa myös omassa markkinoinnissamme", Himanen sanoo.
Rahat tallessa
Suunnittelujohtaja Tuomo Palokangas Pohjois-Pohjanmaan liitosta torjuu väitteet siitä, että ratayhteyden markkinointiin varatut EU-rahat olisivat menneet haaskioon.
Sen projektin ohjausryhmään kuuluva ja sitä virkansa puolesta valvova Palokangas kuitenkin myöntää, että kaikki työlle asetetut tavoitteet eivät ole toteutuneet toivotulla tavalla.
"Siksi hankesuunnitelmaa on tarkistettu ja täsmennetty", hän sanoo.
Palokangas uskoo myös, että "jo tehdyillä selvityksillä ja projektin aikana luoduilla kontakteilla on varmasti vielä käyttöä".
"Mikään ei viittaa siihen, että tässä olisi toimittu tavoitteiden vastaisesti. Ongelmat ovat ihan muualla kuin itse projektissa", Palokangas sanoo.
Maakuntien liitoissa seurataan Interreg-projektien toteutumista, ja mikäli ne eivät toteudu hankesuunnitelman mukaisesti, ne voidaan jopa keskeyttää. Useampivuotisten hankkeiden rahoituspäätökset tarkistetaan ja tehdään vuosittain sen mukaan kuinka ne ovat edistyneet.
Pistokokein niitä valvotaan myös Brysselissä.
