-- Karjalaa ja sitä edeltänyttä muinaiskarjalaa on puhuttu Suomen nykyisellä alueella yli 1 200 vuotta.
-- Karjala on todennäköisesti kirjoitettuna kielenä vanhempi kuin suomi.
-- Karjala on suomen kielen läheisin sukulaiskieli ja yksi Suomen kansallisista vähemmistökielistä.
-- Karjalan kielessä on kolme päämurretta: Vienassa ja Aunuksen pohjoisosissa varsinaiskarjala ja etelämpänä aunuksenkarjala eli livvi sekä lyydi.
-- Venäjällä karjalan kieltä taitaa noin 200 000 ihmistä.
-- Suomessa on tätä nykyä noin 5 000 karjalan puhujaa sekä yli 20 000 sitä ymmärtävää ihmistä. Suurin osa karjalankielisistä on lähtöisin Salmin, Suojärven, Suistamon ja Impilahden pitäjistä. Lisäksi puhujia on Itä-Karjalasta ja Petsamosta paenneiden karjalaisten joukossa.
-- Myös maahanmuuttajissa on useita satoja karjalankielisiä.
-- Suurin osa Suomen karjalaisista puhuu suomen murteita.
-- Kaakkois- ja savolaismurteet ovat kuitenkin saaneet paljon vaikutteita karjalasta.
-- Myös suomen kirjakieleen karjalan kielellä on ollut suuri merkitys.