Raahen kaupunginjohtaja Kari Karjalainen myhäilee keltaisen urheiluautonsa ratissa, soittimessa pauhaa saksalaisen slager, jota hän itsekin intoutuu mukana laulamaan. Ja mikäpä on laulellessa, kun mies on pudottanut painoa 19 kiloa ja vyötärökin on kaventunut kymmenisen senttiä.
"Olen epäonnistunut mielessä siinä, etten tehnyt tätä aikaisemmin. Olen kuitenkin tavattoman ylpeä siitä, että olen pystynyt antamaan itselleni jotakin. Tämä on ollut minulle omaan elämääni satsaamista, olen tyytyväinen, että olen onnistunut siinä", Karjalainen miettii.
Kuntoremonttiin Karjalaisen kirvoitti viime joulukuussa peilikuva, joka kertoi vyötärölle kertyneestä ylimääräisestä tavarasta. Kannustimena toimivat myös työterveyshuollossa tehdyissä mittauksissa todetut kohonneet verensokeriarvot. Nyt kaikki mittaukset osoittavat erinomaisia lukemia.
"Luvut eivät minua kiinnosta vähääkään. Ainoa, mikä minua kiinnostaa on se, että elän terveellisesti, liikun ja syön hyvin. On tärkeä tietää, mihin asioihin pystyn itse vaikuttamaan ja tekemään niitä valintoja."
Työterveyshuollosta kaupunginjohtajan oma asenne elämäntapojen muutokseen otetaan vastaan myönteisesti. Sairaanhoitaja Kaija Hakonen luonnehtii motivaation olleen heti alusta lähtien korkealla.
"Se helpotti työtä, kun meidän ei tarvinnut kaikkia asioita hänelle kertoa. Jo ensimmäisellä kerralla tänne tullessa Karjalainen oli ottanut asioista selvää."
Keskeisiä toimenpiteitä kohonneiden sokeriarvojen kohdalla ovat painonhallinta, liikunta ja ruokailutottumusten muutos. Hakosen mielestä kysymys ei ole laihdutuskuurista, vaan pysyvästä elämäntapojen muutoksesta.
"Ruokavalion tehdyt pysyvät muutokset ovat asioita, joilla on merkitystä."
Pysyvät muutokset vaikuttavat monella tavalla. Karjalainen itse luonnehtii painonpudotuksen tuoneen mukanaan virkeyttä. Koko elämä muuttui. Hakosen mukaan muutoksen näkee jo ilman mittareitakin.
"Kun asiakas on saanut vähennettyä rasvaa ruuastansa, näen sen heti kasvoista. Virkeyden lisäksi ihminen jaksaa myös paremmin", Hakonen selventää.
Ruokavalion resepti on Hakosen ja Karjalaisen mukaan varsin yksinkertainen. Annoskokoa yleensä tulee pienentää, kasvisten ja salaattien osuutta lisätä.
"Lautasellani on aina puolet salaatti ja puolet ruokaa. Jos kysymyksessä on valmis annos, en vain syö sitä kokonaan", jatkaa Karjalainen.
Tärkeää on siis se, että arkiruokakin on monipuolista, terveellistä ja paljon kuitua sisältävää.
"Kysymys ei ole mistään poppakonsteista tai oikotiestä, ruokavaliossa kannattaa käyttää tervettä järkeä. Täytyy myös ottaa huomioon, että kaikki asiat eivät sovi kaikille", Hakonen selventää.
Kaupunginjohtajan paino liikkuu tällä hetkellä 90 kilon seudulla, hän jaksaa jo kävellä ja juostakin puuskuttamatta. Uudeksi tavoitteeksi hän on asettanut sen, että paino jäisi pysyvästi jonnekin 86 kilon paikkeille.
Pitkän tähtäimen tavoitteena on edelleen juosta maraton joko Garda-järvellä tai Levillä, sitä ennen voisi juosta puolimaratonin.
"Nyt minulla on kaikki mahdollisuudet toteuttaa tavoitteeni, kun ylipaino ei vaikuta harjoitteluun."