Helsinki Olli-Pekka Karjalaisella on kaksi hyvää syytä menestyä GP-finaalin lauantaina Pariisissa alkavassa moukarikilpailussa.
Ensimmäinen on noin 45 000 euron ero palkintorahoissa kahdeksannen sijan ja kisan voiton välillä. Toinen on halu voittaa Münchenin EM-kisojen kärkinimet.
"Taloudellisesti se on mukava kilpailu. Tähän asti on heitetty GP-kisoja matkakorvauksilla. Uskon, että siitä tulee myös tosi verinen kilpailu, varsinkin moni idästä tuleva urheilija pitää sitä jopa kauden pääkilpailuna", Karjalainen arvioi palkintotaalojen imua.
Pariisin GP-finaaliin selvisi lajien kahdeksan parasta kauden GP-kisojen perusteella. Heille kisasta on luvassa sijoituksen mukaan palkintorahaa sitten, että voittaja saa noin 50 000 euroa, kisan kakkonen 30 000 euroa ja loput järjestyksessä 20 000, 10 000, 8 000, 7 000, 6 000 ja 5 000 euroa. Järjestelmä on käytössä viimeistä kertaa.
Muutoksen tuulet
puhaltavat
Ensi vuonna GP-finaali on kaksipäiväinen, mukana ovat kaikki rata-ja kenttälajit, ja urheilijat valitaan kansainvälisen yleisurheiluliiton IAAF:n ranking-sijoituksen perusteella.
Karjalainen, 22, kaavailee yllättävänsä lajin kärkinimet Pariisissa.
"Moni etukäteen kärkisijoista heittävä ei varmaan ole laskenut meikäläisen varaan mitään. Pääsen tulemaan vähän puun takaa. Täytyy yrittää näyttää, että Suomesta pesee", Karjalainen myhäilee.
Finaalin suosikkeja ovat Euroopan mestari Unkarin Adrian Annus (82,97 tällä kaudella) ja Japanin Koji Murofushi (83,33).
Mukana ovat myös Ukrainan Andrei Skvaruk (82,62), Valko-Venäjän kokenut Igor Astpakovitsh (81,34) Unkarin Balazs Kiss (80,46) ja Tibor Gecsek (82.45) sekä Ukrainan Aleksandr Krikun (81,59).
Harjoitusjaksolla
kehoon kovuutta
Karjalaiselle GP-finaali on onnistuneen kauden päätös. Hän on kesän mittaan rytkäissyt Suomen ennätyksen 81,70, voittanut Euroopan cupin Superliigan, korjannut Münchenin EM-kisoista pistesijan (8:s) ja pyörähdellyt kauden kymmenen parhaan kilpailun keskiarvoksi muhkeat 79,87.
EM-kisojen jälkeen Karjalainen heitti Lappeenrannan Eliittikisoissa 79,50 ja Ruotsi-ottelussa 79,35. Sen jälkeen hän keskittyi harjoittelemaan ja terävöittämään kuntoaan.
"Heti EM-kisojen jälkeen oli sellainen olo, että heittäminen ei ihan hirveesti nappaa, mutta maaottelussa tulisi taas tunne, että nyt on palattu täysillä bisnekseen", Olli-Pekka Karjalainen tuumii.
Lepo auttaa
heittojen pituuksiin
Lyhyt ja kova harjoitusrupea on normaaliin tapaan lyhentänyt rautapallon lentorataa harjoituksissa. Karjalainen uskoo, että muutaman päivän levolla heittoihin löytyy pituutta.
"Harjoitusjakson ajatuksena oli hakea kehoon takaisin sitä kovuutta, joka väkisin menee, kun kesällä harjoittelua kilpailujen takia kevennellään. Treenit meni niin kuin suunniteltiin", Karjalainen sanoo.
GP-finaali Pariisin Stade Charletylla tarjoaa Karjalaiselle myös mahdollisuuden ottaa tuntumaa ensi kesän MM-areenaan. "Se on tärkeä asia. On ihan toinen juttu päästä itse näkemään ja tutkimaan paikat, kuin lukea raporttia jonkun muun vierailusta samassa paikassa", Karjalainen muistuttaa.