Karjalan tasavallan hallitus hyväksyi maanantaina Kalevalan kansallispuiston perustamisen. 74 400 hehtaarin puisto perustetaan Kostamuksen kaupungin hallinnon alueelle. Karjalan tasavallan vaikeassa taloudellisessa tilanteessa ja kovien hakkuupaineiden alla tehtyä päätöstä voi pitää merkittävänä saavutuksena, arvioi ympäristöministeriö kansallispuiston perustamispäätöstä.
Kalevalan alue on Fennoskandian suurimpia yhtenäisiä vanhojen metsien alueita. Luonnonsuojeluarvojen lisäksi metsillä on suuri kulttuurihistoriallinen merkitys. Suomen puolella rajaa on UKK-puisto.
Karjalan tasavallan hallituksen päätöksen jälkeen kansallispuiston perustaminen etenee Venäjän hallituksen käsittelyyn. Perustaminen edellyttää federaation rahoituksen. Karjalan kansallispuisto on jo liitetty Venäjällä 2001-2010 perustettavien valtiollisten suojelualueiden luetteloon.