Uzbekistanin presidentti Islam Karimov syytti lauantaina ääri-islamilaisia itäisessä Andizhanin kaupungissa puhjenneista levottomuuksista. Kymmeniä, mahdollisesti satoja ihmisiä sai surmansa, kun hallituksen joukot tukahduttivat voimatoimin levottomuudet ja hajottivat presidentin vastaisen mielenosoituksen perjantaina.
Kaduilla näkyi ainakin 40-50 ihmisen ruumiit, ja sotilaat kiertelivät kaupunkia panssaroiduissa ajoneuvoissa etsien aseistautuneita kapinallisia. Useiden silminnäkijöiden mukaan satoja ihmisiä sai surmansa, kun sotilaat avasivat tulen mielenosoittajia vastaan kaupungin keskusaukiolla.
Uzbekistanilaisen ihmisoikeusjärjestön Appealin paikallisen johtajan Saidzhahon Zainabitdinovin mukaan kuolleita saattaa olla 500.
Pari tuhatta ihmistä kokoontui jälleen lauantaina Andizhanin keskustan aukiolle vaatimaan parannuksia elinoloihinsa ja osoittamaan mieltään armeijan voimankäyttöä vastaan. Turvallisuusjoukot vetäytyivät aukiolta, mutta saartoivat edelleen keskustaa.
Karimov kiisti
ampumismääräyksen
Karimov kiisti antaneensa joukoille määräyksen avata tuli mielenosoittajia vastaan. Hänen mukaansa kielletty ääri-islamilainen ryhmä Hizb ut-Tharir on vastuussa perjantain tapahtumista. Järjestö itse kiisti osallisuutensa kapinointiin.
Karimovin mukaan surmansa sai kymmenen poliisia ja sotilasta. Kapinallisten kuolleiden määrä on hänen mukaansa vielä suurempi, ja yhteensä presidentti puhui noin 30 kuolleesta. Siviiliuhreista hän ei maininnut mitään.
Ihmisoikeusjärjestön edustaja Lutfula Shamsutdinov kertoi nähneensä, kun sotilaat yön aikana lastasivat ajoneuvoihin arviolta 300 ruumista. Tietoon ei saatu riippumatonta vahvistusta, eikä toimittajia päästetty sairaaloihin. Ulkomaisille tiedotusvälineille työskentelevät toimittajat määrättiin poistumaan Andizhanista läheiseen kaupunkiin.
Ihmisiä paennut
Kirgisian rajalle
Silminnäkijöiden mukaan tuhannet ihmiset ovat paenneet Andizhanista lähellä sijaitsevalle Kirgisian rajalle, jonka Kirgisia sulki perjantaina väkivaltaisuuksien takia. Tadzhikistanin edustaja puolestaan ilmoitti, että Uzbekistan oli lauantaina sulkenut rajan Tadzhikistaniin.
Putin ilmaisi
huolensa
Uzbekistanin sisäministeriö vakuutti viranomaisten saaneen kuriin Andizhanin kapinalliset, jotka tunkeutuivat myöhään torstaina vankilaan vapauttamaan ääri-islamilaisuudesta syytettyjä miehiä ja valtasivat paikallisen hallintorakennuksen. Hallituksen joukot ottivat rakennuksen takaisin haltuunsa perjantai-iltana.
Venäjän presidentti Vladimir Putin puhui lauantaina puhelimessa Karimovin kanssa ja kertoi hänelle Venäjän olevan erittäin huolissaan epävakauden uhkasta Kaakkois-Aasian entisissä neuvostotasavalloissa. Kremlin lausunnon mukaan johtajat sopivat olevansa Andizhanin tapahtumien tiimoilta jatkossa läheisessä yhteydessä.