Hangon edustalla karilla makaavan City of Sunderland -rahtilaivan tyhjennys aloitetaan noin kello 9 torstaiaamuna. Päätöksen aluksen tyhjentämisestä teki pelastusyhtiö Alfons Håkans yhdessä laivan omistajien kanssa myöhään keskiviikkona. Laivan lastina on 560 henkilöautoa.
Mansaaren lipun alla purjehtiva laiva ajoi kiville tiistai-iltana Hangon eteläpuolella olevalla matalikolla.
"Arvioimme, että laivan tyhjennys kestää ainakin vuorokauden ajan. Tuuli alkaa kuitenkin puhaltaa tänään lounaasta, joten proomun kiinnittäminen karille ajaneen laivan perään ei ole yksinkertaista", sanoo ympäristökeskuksen kehitysinsinööri Erkki Mykkänen.
Mykkäsen mukaan karille ajaneen laivan tyhjennys kestää kauan, koska henkilöautot ajetaan vierelle tuotuun proomuun ramppia pitkin. Proomuun mahtuu kerralla vain noin parikymmentä autoa.
"Kun laiva on tyhjennetty, se vedetään hinaajan avulla pois karilta. Uskoisin, että alus hinataan ensiksi Hangon satamaan ja siellä tehdään päätökset jatkotoimista", Mykkänen kuvailee.
Sukeltaja kävi keskiviikkona katsomassa City of Sunderlandin pohjaa. Kaikkia vaurioita ei kuitenkaan pystytty tutkimaan, koska laiva makaa osittain karia vasten. Laiva on tunkeutunut kahden kiven väliin ja sen keula on päin saarta.
Suomen ympäristökeskuksen öljyntorjunta-alus Halli on paikalla varmistamassa, että karille ajaneesta laivasta ei pääse öljyä mereen.
City of Sunderland on sata metriä pitkä ja sen syväys on viisi metriä. Ympäristökeskuksen mukaan karilleajossa rikkoutui ainakin yksi polttoainetankki, mutta siinä ei ollut polttoainetta onnettomuuden sattuessa. Laivan ainoassa potkurissa on neljä lapaa, joista kolme vaurioitui. Alus makaa erittäin tiukasti kivellä, sillä merivesi on laskenut alueella.
Lisäksi yksi harmaavesitankki (eli jätevesitankki, jossa ei ole käymäjätevettä) on rikki, laivan pituussuunnassa kulkevaan putkitunneliin tulee vettä sekä lastikannelle tihkuu tankissa olevasta luukusta hiukan vettä.
City of Sunderland oli tulossa Hankoon, kun se ajoi karille matalikolla kahden ja puolen kilometrin päässä Hangosta. Laivan kallistuma oli neljä astetta.
Onnettomuuslaivan luona oli keskiviikkona pelastusyhtiön kaksi hinaajaa Neptun ja Ajax. Haverin syitä selvittävät merenkulkuviranomaiset sekä oikeusministeriön alainen onnettomuustutkintalautakunta.
Laivalla oli turman sattuessa suomalainen luotsi. Sää oli huono.