Spekulointi Turun Palloseuran jalkapalloilun edustusjoukkueen uudesta valmentajasta sai pisteen tänään, kun TPS julkisti Kari Ukkosen kanssa tekemänsä 2+2 vuoden sopimuksen, joka astuu voimaan 1. tammikuuta 2004.
Ukkonen, 42, siirtyy Turkuun Suomen Palloliiton palveluksesta, jossa hänen vastuullaan on vielä tämän vuoden loppuun alle 21-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajan pesti.
Kuopiosta lähtöisin olevalla Ukkosella on takanaan mittava ura pelaajana ja valmentajana. Hän pelasi mm. Belgiassa vuosina 1982-93.
Ukkonen on suorittanut jalkapallovalmentajan tutkinnot sekä Belgiassa että Ranskassa ja käynyt myös Suomen jalkapallovalmentajakoulutuskurssin.
TPS:n toimitusjohtaja Petri Jakosen mukaan Ukkonen oli ainoa vaihtoehto TPS:n etsiessä sopivaa valmentajaa viemään seuran kehitystä eteenpäin.
Ukkonen itse pitää uutta tehtävää haasteellisena ja tärkeänä hänen valmentajauransa jatkoa ajatellen.
- Nyt on aika saada kokemusta liigavalmentajan työstä, jota minulla tähän asti ei ole. Olosuhteet Turussa ovat mainiot ja lähden tehtävään todella innokkaasti, Ukkonen vakuuttaa.