Fabrizio Meoni vahvisti asemiaan Arras-Dakar-erämaarallin moottoripyörien kilpailun kärjessä perjantaina, kun toisena ollut Espanjan Joan Roma kaatui ja menetti pelin.
Meoni voitti erikoiskokeen ja johtaa kisaa yli 45 minuutilla ennen Etelä-Afrikan Alfie Coxia.
Perjantain 457 km:n erikoiskokeella vain Ranskan Richard Sainct pysyi Meonin vauhdissa. Hän jäi italialaiselle vajaat kolme minuuttia. Kolmanneksi ajanut Cox jäi kärjestä puoli tuntia.
Keskiviikkona loukkaantunut ja keskeyttänyt Kari Tiainen ei vielä perjantaina saanut kilpailun lääkäriltä lupaa lentää Suomeen. Tiaisen on arvioitu olleen keskiviikon kaatumisen jälkeen tajuttomana reilut kymmenen minuuttia.
"Ensimmäistä kertaa urallani minulta lähti taju. En käsitä mihin olen törmännyt", Tiainen ihmetteli.
Kun Tiainen heräsi pyöränsä alta, se oli valuttanut bensat hänen päälleen. Rytäkässä Tiaiselta murtui solisluu ja kyynärpää. Ne operoidaan Suomessa viikonloppuna.
Perjantai-iltana kilpailijat pitävät 6 tunnin tauon Kiffassa. Yöllä matka jatkuu kohti Dakaria, jonne saavutaan lauantai iltana.