Kaupunginjohtaja Kari Nenonen, 53, on pettynyt Suur-Oulun kariutumiseen. Samalla Nenonen koki henkilökohtaisten haasteiden kadonneen Oulun kaupunginjohtajan virkatehtävistä. Nenosen mukaan laajempi kuntien välinen yhteistyö kaatui erityisesti ympäristökuntien luottamushenkilöihin ja virkamiehiin.
"Oulussa oli kaupunginhallituksen tuki. Se teki asiassa yksimielisiä päätöksiä", Nenonen sanoo. Hän uskoo, että kuntien taloudet rapautuvat niin, että rajuja päätöksiä on tehtävä koko Suomessa ennen 2013 valtuustokauden alkua.
Nenonen kiistää, että hän ajoi Suur-Oululla omaa asemaansa. "Haasteet vain katosivat tässä virassa. Edessähän olisi ollut johtamisen helppo vaihe, kun kuntaliitoksetkin kaatuivat. En kuitenkaan ole sen luontoinen, että tyytyisin helppoon. Lähtöpäätös oli vaikea. Iso kuntaliitos olisi ollut kuvio, johon olisin sitoutunut. "
Nenonen näkee monien poliitikkojen ja viranhaltijoiden miettineen omaa asemaansa. Itse hän olisi halunnut olla kehittämässä Oulun seudusta koko maalle esimerkkiä, miten kuntien välinen yhteistyö ja yhdistyminen pitäisi hoitaa
"Seutuvaltuustossa puhuin jopa pormestarimallista. Olin valmis tekemään haastavan valmistelutyön. Henkilökohtaisesta asemastani ei missään nimessä ollut kyse. Tietysti se oli pettymys, ettei uutta syntynyt."
Ei luurankoja
Kari Nenonen tietää, että lähtiessään Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin toimitusjohtajaksi häneltä ei jää Ouluun kaappeihin luurankoja.
"Kaupungin talous on kunnossa. Peruskunnalla on lainaa 16 miljoonaa euroa. Se on alle 130 euroa asukasta kohti. Löytyyköhän Suomesta muita isohkoja kuntia, joilla on sama tilanne? Liikelaitokset mukaan lukien Oululla on lainaa noin 75 miljoonaa euroa."
Nenosen uuden haasteen pituudeksi on sovittu seitsemän vuotta.
"Kai työnantaja katsoo paikan niin kovaksi, että seitsemän vuotta on riittävä. En ole menossa sairaala- vaan konsernijohtajaksi."
Nenonen ei aio kuitenkaan 60-vuotiaana vetäytyä eläkkeelle.
"Jos säilyn terveenä, niin teen töitä. Myös Husissa jatkaminen on mahdollista. En jää tyhjän päälle."
Nenonen ei ole aloittanut missään elämänsä vaiheissa vapaaehtoista eläkesäästämistä. Viiden lapsen isän rahat ovat menneet arjen elämiseen.
Vaikka Kari Nenonen sanoo pettyneensä Suur-Oulun kaatumiseen, hän ei halua kärjistää asiaa. Hän aikoo palata Helsingin reissulta takaisin Oulun seudulle.
"Oulujärven mökillä aiomme olla niin paljon kuin mahdollista. Siellä on niin paljon omaa työtä, ettemme luovu siitä. Kaunis paikka. Meidän suvut ovat täällä. Oulu on hyvä, upea kaupunki, jossa on vahva talous, koulutus ja kulttuuri. Suuren kaupungin ominaisuudet löytyvät aika pienestä kaupungista."
Vanha pormestariksi
Kaupunginjohtaja Kari Nenonen haaveilee Husin jälkeen asiantuntijatehtävistä.
Mitä ne mahtavat olla, sitä hän ei ole miettinyt.
Kansanedustajaehdokkaaksi hän laskee olevansa 60-vuotiaana liian vanha. "Harjoittelin ehdokkuutta jo 1991. Minusta ei ole reilua aloittaa enää 60-vuotiaana sellaista uraa."
"Pormestari? Kyllä pormestarilla haettaisiin uutta vauhtia. Mielestäni 60-vuotias ei voi olla enää ehdokas pormestariksikaan."