Atlanta Jääkiekon NHL-liigan Atlantan maalivahti Kari Lehtonen uskoo löytäneensä syyn ja lääkkeet häntä alkukauden kiusanneisiin nivusvaivoihin. Asiantuntijan mukaan vika on lonkissa.
- Eräs nivusten seudun spesialisti sanoi, että huomaa jo tavastani kävellä, että siellä on jotain hassusti. Molemmissa lonkissa on vähän kireyttä. Ne eivät ole tarpeeksi liikkuvia, ja sen takia nivuset joutuvat paljon kovempiin hommiin kuin mitä normaalisti veskarilla, Lehtonen sanoo.
Syksyn ensimmäinen nivusvamma toi kymmenen päivän kuntoutusjakson jo kautta edeltäneiden harjoituspelien aikana. Uusi vamma iski toiseen nivuseen heti kauden ensimmäisen pelin avauserässä. Sen jälkeen Lehtonen juoksi lääkäriltä toiselle, kunnes ongelman syy paljastui.
- Ei minulle ole koskaan tullut edes mieleen, että minulla voisi olla tuollaista ongelmaa. Hyvä, että se nyt on tutkittu, Lehtonen kertoo.
Nyt, kun nivuset alkavat olla jo kunnossa, meneillään on ankara työ joukkueen fysioterapeutin kanssa, jotta lonkan seudun kireys ja jäykkyys saadaan poistumaan.
- Ollaan fysioterapeutin avulla riuhdottu jalkoja hulluihin asentoihin, että saataisiin lonkat auki. Onneksi tilanne on parantunut. Nyt ne pitäisi saada sellaiseen kuntoon, ettei tällaista enää tapahdu, Lehtonen kuvaa haasteitaan
- On tosi hyvä mieli, kun tiedetään, missä vika on. Toivottavasti tämä auttaa minua tulevaisuudessa, Lehtonen totesi.
"Toivottavasti kyse on viikoista"
Vaikka nivuset ovat kunnossa, paluupäivä NHL-jäälle on vielä päättämättä.
- En tiedä, kuinka kauan tässä menee, toivottavasti puhutaan viikosta. Mutta en haluaisi sanoa mitään, kun en tiedä, Lehtonen tunnustaa.
Atlantassa huippulahjakkaasta 21-vuotiaasta suomalaismaalivahdista odotetaan paljon. Häntä pidetään myös yhtenä koko NHL-liigan suurlupauksista.