Suomalainen jääkiekkovalmentaja Kari Heikkilä siirtyy kolmivuotisella sopimuksella Valko-Venäjän maajoukkueen päävalmentajaksi.
Heikkilä, 51, on valmentanut viime vuodet lähinnä Venäjän pääsarjassa ja KHL:ssä, joissa hän toiminut Lokomotiv Jaroslavin ja Metallurg Magnitogorskin päävalmentajana. Kaudella 2004—05 hänestä tuli ensimmäinen suomalaisvalmentaja Venäjällä, kun hän astui Lokomotivin peräsimeen. Heikkilä luotsasi seuran keväällä 2008 KHL:n hopealle.
Suomessa Heikkilä juhli Oulun Kärppien kanssa Suomen mestaruutta keväällä 2004. Kärppien lisäksi Heikkilä on valmentanut Suomessa Espoon Bluesia kolme kautta vuosina 2005—07.
—? Sopimuksen allekirjoittamista edelsi pitkä neuvotteluprosessi, joka onneksemme päättyi sopimukseen, Valko-Venäjän jääkiekkoliiton puheenjohtaja Jevgeni Vorsin toteaa liiton nettisivuilla.
Heikkilän lisäksi suomalaisvalmentajat Juhani Tamminen ja Heikki Leime ovat valmentaneet ulkomaista A-sarjan A-maajoukkuetta. Tamminen on valmentanut sekä Ranskaa että Sveitsiä. Leime toimi Ranskan päävalmentajana vuodet 2000—04.
