Poikkeuksellisen lämpimät säät eivät ole hidastaneet karhujen asettumista talvipesiinsä.
Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitoksen (Rktl) satelliittien kautta seuraamat karhut ovat kömpineet tänäkin syksynä talviunille tavanomaiseen aikaan, vaikka talven tulosta ei ole ollut liioin merkkiäkään.
Rktl:n petotutkija Ilpo Kojola kertoo, että lämpimät säät eivät vaikuta suuresti siihen, miten karhut hakeutuvat talviunilleen.
"Päivän pituus ja valorytmi ohjaavat enemmän karhujen käyttäytymistä. Joka vuosi ne menevät nukkumaan aika lailla lokakuussa", Ilpo Kojola kertoi.
Tutkimuskarhuille on asennettu kuuden vuoden aikana yli 60 pantaa. Karhujen kaulassa pantoja on nyt vajaat parikymmentä. Kaikki ovat uudentyyppisiä satelliittiseurantaan perustuvia laitteita. Niillä voidaan paikantaa karhu maastoon 20 metrin tarkkuudella.
Satelliittipannat tarvitsevat avukseen puhelinverkon. Karhujen seuranta on talvella hankalaa, koska suurin osa eläimistä vetäytyy talviunille Venäjän puolelle. Talven aikana pantoihin kertynyt tieto saadaan kuitenkin talteen, kun karhut palaavat keväällä Suomen puolelle.
Rktl:n tutkija Samuli Heikkinen kertoo, että pattereiden säästämiseksi pannoista otetaan talvisin vain yksi havainto päivässä. Kesäaikaan tutkimuskarhut paikallistetaan neljän tunnin välein.
Kuusamossa karhujen seuranta on yhdistetty vasakuolleisuutta selvittelevään tutkimukseen. Kahtena vuotena kuudelle karhulle on laitettu satelliittipannat. Kaikki eläimet ovat kadonneet rajan taakse. Viimeisin havainto liikkeellä olleesta karhusta saatiin 6. marraskuuta.