Kuva: Ulla Ingalsuo
Karhunkierroksen sydämessä Kiutakönkäällä käy aurinkoisena kesäpäivänä kuhina. Kuohuvan kosken partaalla kurkottelee kymmeniä pieniä lapsia, levottomia koiria ja rinkkaselkäisiä vaeltajia. Parkkipaikka on tupaten täynnä ja joukossa näkyy myös saksalaisia ja venäläisiä autoja.
80 kilometrin mittainen vaellusreitti Kuusamon komeimmissa maisemissa on kasvanut 60 vuodessa Suomen suosituimmaksi.
Sitä samoaa vuosittain reilut 15.000 patikoijaa, joista noin 5 000 vaeltaa koko reitin Sallasta Rukalle. Kaikkiaan Oulangan kansallispuistossa vierailee vuosittain lähes 190 000 kävijää.