Lapin riistanhoitopiiri joutui lopettamaan karhunmetsästyksen itäisellä poronhoitoalueella, kun maa- ja metsätalousministeriön alueelle asettama karhunpyyntikiintiö täyttyi. Itäisen poronhoitoalueen 17 karhun kaatokiintiö täyttyi, kun Inarissa kaadettiin tiistaina kaksi karhua samanaikaisesti. Karhut olivat samoja, joita syyskesän aikana jouduttiin eri tavoin häätämään pois Inarin kylätaajamasta.
Lapin riistanhoitopiirin riistapäällikkö Teuvo Eskola kertoo, että karhunmetsästyksen lopettaminen jo syyskuussa on itäisellä poronhoitoalueella epätavallista.
"Osasyynä kiintiön nopeaan täyttymiseen voidaan pitää Suomussalmen tehokasta karhunpyyntiä, sillä sieltä saatiin peräti yhdeksän karhua. Lapissa karhusaalis jäi Inarin riistanhoitoyhdistystä lukuun ottamatta vaatimattomaksi", hän sanoo.
Viime vuonna itäisen poronhoitoalueen karhukiintiö oli samansuuruinen kuin tänä vuonna. Silloin kiintiöstä jäi kaatamatta yksi karhu.
"Läntisellä poronhoitoalueella karhunmetsästys jatkuu edelleen lokakuun loppuun saakka, ellei kiintiö tätä ennen täyty. Läntisen lohkon kiintiö on kuusi karhua eli yksi vähemmän kuin viime vuonna. Sieltä on tähän mennessä saatu saaliiksi kaksi karhua, joista toinen kaadettiin Kittilässä ja yksi Taivalkoskella", Eskola kertoo.
Läntisellä poronhoitoalueella koko karhukiintiö on yleensä aina saatu kaadettua. Sen sijaan itäisellä lohkolla kiintiö on usein saattanut jäädä vajaaksi.
Eskolan mielestä huolestuttavin tilanne on vanhastaan hyvissä karhupitäjissä Savukoskella, Sodankylässä ja Sallassa, missä karhusaaliit ovat jääneet lähinnä muodollisiksi. "Muutaman viime vuoden keskisaalis on ollut vain kolmannes siitä, mitä näiltä alueilta on saatu aikaisemmin. Inari sen sijaan on aina ollut vakaa ja melko vahva karhupitäjä."
Mitä Keski- ja Itä-Lapin kunnissa karhukannalle on tapahtunut, se Eskolan mielestä pitää selvittää.
"Metsästäjämäärä on kasvanut ja koiratkin ovat parempia kuin ennen. Kuitenkin saalis on pudonnut kolmannekseen", hän ihmettelee.
Eskolan mielestä kaikki viittaa siihen, ettei karhukanta näillä alueilla olekaan niin suuri kuin on annettu ymmärtää. Myös karhuhavainnot ovat vähentyneet ja karhujen aiheuttamat vahingot pienentyneet.