Karhunmetsästys on edelleen harvojen huvia, mutta jahtiin osallistuvien määrän arvellaan olevan kasvussa.
"Yleisesti tuumitaan, että kun karhujen määrä on viime vuosina lisääntynyt, halukkuus myös pyyntiin on kasvanut. Senkin suuntaisia viestejä on kiirinyt, että vaativasta jahdista on kehkeytynyt extreme-laji", viestintäpäällikkö Klaus Ekman Metsästäjäin keskusjärjestöstä sanoo.
Karhunmetsästys alkoi tänään perjantaina vuorokauden vaihduttua keskiyöllä. Jahtiaikaa on lokakuun loppuun asti.
Jahtiin osallistuvien määrästä on Ekmanin mukaan hankala saada tarkkoja lukuja, koska toiminta ei ole hirvenmetsästykseen tapaan järjestäytynyttä.
Suomen tiheimmän karhukannan alueella Pohjois-Karjalassa on laskettu touhuavan vuosittain 2 000- 3 000 jahtaajaa, minkä perusteella koko maassa voisi olettaa olevan kymmenisentuhatta metsästäjää, Ekman arvioi.
Ansiotkin innoittamassa
Metsästyksessä tarvittavan riistanhoitomaksun suoritti viime vuonna noin 300 000 henkilöä. Moni jättää kuitenkin karhut suosiolla rauhaan jahdin vaativuuden vuoksi.
Jahtiin osallistumiseksi pitää lisäksi olla suoritettuna sama ampumakoe kuin hirvenmetsästyksessäkin. Kokeen läpäisseitä on hieman yli satatuhatta.
"Yleensä metsästys on ryhmämetsästystä. Passimiehiä voi olla jopa kymmenen, ja hyvä koira on välttämätön. Paikoitellen porukat voivat ampua kaudessa useita petoja", Ekman selvittää.
Karhunkaatajat voivat koota vaivojensa palkaksi hyvät tienestit , jopa muutamia tuhansia euroja, jos saalis on läpäissyt lihantarkastuksen ja pyytäjä on saanut uhanalaisen lajin kauppaan vaadittavan luvan ympäristökeskukselta. Karhun liha on kuumaa tavaraa ravintolamarkkinoilla, ja myös taljoilla, kalloilla ja siitinluilla on kysyntää.
Enimmäismäärä 79
Maa- ja metsätalousministeriö on myöntänyt tälle jahtikaudelle 79 kaatolupaa. Poronhoitoalueen kiintiö on itäisellä alueella 20 ja läntisellä seitsemän. Poronhoitoalueen ulkopuolelle myönnetyistä 52 luvasta suurin osa, 32, voidaan käyttää Pohjois-Karjalan riistanhoitopiirissä.
Kainuun piirillä on kahdeksan lupaa, Kymeellä kuusi, Etelä-Savolla neljä sekä Pohjois-Savon ja Keski-Suomen piireillä molemmilla yksi.
Viime vuonna kaadettavien karhujen enimmäismäärä oli 90, ja saalis 67 yksilöä.
Riista- ja kalatalouden tutkimuslaitos on arvioinut Suomen tämän hetkisen karhukannan vähimmäismääräksi noin 800 eläintä, missä on hienoista supistumista viime vuoteen verrattuna.
Maa- ja metsätalousministeriön ylitarkastaja Sauli Härkönen toteaa, että karhun kannanhoitopolitiikan tavoitteena on ollut pienentää eläinten määrää tiheimmällä alueella itärajan pinnassa. Kun siinä on onnistuttu, tiukasti suojellun EU:n luontodirektiivin nelosliiteen lajin lupamäärää on päätetty taas supistaa.
Vaarallinen laji
Viime syksyn karhujahti Sallan Naruskassa antoi kuusamolaiselle Markku Halmeelle ja hänen kempeleläiselle veljelleen Esko Halmeelle karvaan muistutuksen siitä, että kyse on paitsi jännittävästä myös vaarallisesta metsästyksen lajista.
Markku Halme ampui kuolettavan laukaukseen aikaisemmin illalla haavoitettuun karhuun tilanteessa, jossa julmistunut peto roikotti hänen veljeään ilmassa reidestä hampaillaan purren.
"Oli säkkipimeä, mutta onneksi lamppu paloi maassa kaverin ja häntä raatelevan karhun takana. Ensimmäinen selkärankaan tarkoitettu laukaus ei osunut kunnolla, mutta se sai karhun nostamaan päätään. Silloin velimies huusi reisi karhun suussa, että nyt ammu, muuten käy huonosti."
"Päähän tähtäsin, mutta hirveältä tuntui, kun veli jalkoineen oli siinä vieressä. Onneksi laukaus osui, ja siihen silmänräpäykseen karhu kuoli. Sekunneista Eskon hengenlähtö oli kiinni."
Tapahtumapaikka oli muutaman sadan metrin päässä tiestä, jonne Markku Halmeen kännykällä hälyttämä ambulanssi melko pian saapui. Molempiin käsiinsä ja jalkoihinsa saamiaan vammoja Esko Halme parantelee vieläkin.
Puolenkymmentä kontiota kellistänyt Markku Halme ei aikaisemmin ollut joutunut tekemisiin vihojaan purkaneen eläimen kanssa, minkä vuoksi mieli oli käynyt karhumailla jo liiankin rohkeaksi. "Tapaus nosti kunnioituksen karhua kohtaan taas oikealle tasolle."
Viime syksyn kohtalokas tilanne alkoi aikaisemmin illalla päivänvalon aikaan, jolloin karhua oli päästy ampumaan. Jahdissa mukana ollut koira oli jäänyt puolen kilometrin päässä haukkuun, jolloin miehillä piti lähteä tarkistamaan tilanne. Haavoittunut peto oli rynnännyt päälle pimeydestä varoittamatta.