Oulu Monista eri kansallisuuksista koostuva karavaanikansa aloitti Oulun-valloituksensa torstaina, kun 68. FICC-Rally alkoi. Kyseessä on suurin vuosittainen karavaanaritapahtuma maailmassa. Elokuun 8. päivään asti kestävään tapahtumaan odotetaan useampaa tuhatta osallistujaa.
Kauimmaiset vieraat tulevat Australiasta, Etelä-Koreasta ja Taiwanista asti.
Tapahtuma-alueena ovat Huuhkajapuisto, Pikkukankaantien ja Kajaanintien välinen puistoalue, Ouluhallin ympäristö sekä sen ja Välkkylän välinen alue. FICC-Rallyn ajaksi alueet on varattu ainoastaan osallistujien käyttöön, ja sinne pääsee vain kulkupassia näyttämällä.
Huuhkajanpuiston ja Kainuuntien välinen kevyen liikenteen väylä on suljettu - kuten myös ne, jotka kulkevat Ouluhallin ympäristössä. Huuhkajapuiston läpi menevä kevyen liikenteen väylä taas on avoinna.
Leiripäällikkö Erkki Silvosen mukaan järjestäjät odottivat ruuhkaa heti aamusta, jolloin alueen portit avattiin. Vaunuja oli hänen mukaansa silloin jonossa alle sata.
"Arvelimme, että kaikki haluavat tupata tulemaan ensimmäisenä ja että syntyisi jonkinnäköistä paniikkia, mutta nyt vaunuja tulee aivan rauhalliseen tahtiin", Silvonen kertoi aamupäivällä.
Vaunut ohjataan niille tarkkaan määritellyille paikoille suoraan portilta, joten alueelle tullessa ei pääse syntymään ruuhkaa.
"Poliisille on luvattu, että yksi ajoneuvo pysähtyy portilla korkeintaan 15 sekuntia", Silvonen sanoi.
Omilla
reviireillä
Torstaina iltapäivällä alueella tönötti jo vieri vieressä silmänkantamattomiin asuntovaunuja ja -autoja. Huuhkajanpuistossa rekisterikilvistä ja vaunujen katoilla liehuvista lipuista saattoi erottaa kansallisuuden mukaisia "reviirejä".
Yhdellä kulmalla kuului vain brittienglantia ja toisella kaikki vaunut oli koristeltu Katalonian lipuilla.
Vaimonsa Maryn kanssa pikkuruisella asuntoautolla Ouluun tullut englantilainen John Chicnall vahvisti havainnon oikeaksi.
"Tuossa on irlantilaisten alue ja tuossa kanadalaisten", hän viittoi ympärilleen.
Mistään kuppikunnista ei kuitenkaan ole kysymys, vaan eri kansallisuuksia edustavat naapurukset näyttivät tulevan mainiosti toimeen keskenään. Iloisia tervehdyksiä huudeltiin tuntemattomille joka puolella. "Ulkomaalaisiinkin tutustuu sujuvasti savoksi", virnuilivat Iisalmelta kotoisin olevat Anja Kääriäinen ja Elvi Eskelinen.
Apu on
lähellä
Iisalmelaisten mukaan karavaanarius on tapa elää.
"Ihmiset ovat ihania, välittömiä ja auttavaisia. Vanhukset ja invaliditkin pärjäävät, kun porukalla autetaan", Kääriäinen kertoi.
FICC-Rallyn ohjelmassa on leikkimielisiä kisailuja, illanviettoja, Oulu-kierroksia sekä retkiä esimerkiksi Rovaniemen Arktikumiin ja Ranuan eläintarhaan.
Hollantilaiset Huib ja Adrie Merison kertoivat jo ilmoittautuneensa kahdelle kaupunkikierrokselle Oulussa. Suunnitelmissa oli myös käynti Kuusamossa.
"Varsinkin Oulun yliopisto ja talvisodan historia kiinnostavat minua paljon", Huib Merison sanoi.
