Spekulaatiot jääkiekkoilija Jere Karalahden tulevaisuudesta saivat pisteen, kun SM-liigan hallitseva Suomen mestari Oulun Kärpät hankki puolustajan vahvuuteensa. Karalahden sopimus kattaa alkavan kauden.
Karalahden jatkosuunnitelmat olivat avoinna sen jälkeen, kun hän ei liittynyt keväällä silloisen joukkueensa HIFK:n harjoitusrinkiin, ja puolustajan voimassa olevan sopimus lopulta purettiin. Värikkäästä meneisyydestä huolimatta mestarijoukkueessa ollaan vakuuttuneita Karalahden potentiaalista.
-- Hallituksessa oli esillä hyvinkin kriittisiä näkemyksiä, mutta viesti, jonka pelaaja itse antoi ja hankkimamme tieto vakuuttivat meidät siitä, että uskomme Karalahden haluavan muutosta. Seuran arvojen mukaista on, että vilpittömästi muutosta haluavalle kaverille annetaan mahdollisuus, Kärppien hallituksen puheenjohtaja Seppo Arponen kertoi seuran tiedotteessa.
-- Emme missään tapauksessa hyväksy entisen Karalahden käytöstä, mutta uskomme, että meillä on käytettävissä toisenlainen Jere Karalahti. Jos toisin käy, sopimus on kerrasta poikki, Arponen vakuutti.
Karalahti itse kertoo olevansa valmis tekemään töitä päästäkseen takaisin huipulle. Pari edellistä kautta ovat olleet puolustajan kohdalla rikkonaisia.
-- Nyt pannaan kaikki miehen kohdalla uusiksi, aina ruokavaliosta treeniohjelmaan ja toteutetaan suunnitelmaa, jonka myötä tämä mies pääsee taas toteuttamaan itseään kaukalossa. Kärppien kanssa tekemäni sopimuksen myötä olen sitoutunut mukaan NHL:n viralliseen päihteettömyysohjelmaan ja siihen liittyvään jatkuvaan testaukseen, Karalahti paljasti.