Vaasan käräjäoikeus hylkäsi ruotsinkielisen kauppakorkeakoulun Hankenin entisten opiskelijoiden vahingonkorvausvaatimukset.
Kiista koski Vaasassa annettua matkailualan koulutusta, joka ei johtanutkaan opiskelijoiden odottamaan kansainvälisesti käypään korkeakoulututkintoon. Käräjäoikeuden maanantaina antamasta päätöksestä aiotaan valittaa Vaasan hovioikeuteen.
Kaikkiaan 15 Hankenin entistä opiskelijaa vaati koululta liki 700 000 euron, noin neljän miljoonan markan vahingonkorvauksia siitä, että heitä johdettiin harhaan matkailualan koulutukseen liittyneessä markkinoinnissa.
Vaasan käräjäoikeus myönsi päätöksessään, että koulutuksen markkinointi saattoi olla jossain määrin harhaanjohtavaa. Oikeuden mielestä opiskelijoiden olisi tullut kuitenkin viimeistään opintojen alkaessa ymmärtää koulutuksen luonne ja status.
Koulutus ei sellaisenaan johtanut korkeakoulututkintoon. Tällä perusteella käräjäoikeus hylkäsi opiskelijoiden korvausvaatimukset.
Päätöksessään käräjäoikeus määräsi opiskelijat korvaamaan Hankenin oikeudenkäyntikuluja yhteisvastuullisesti runsaan 22 200 euron, noin 132 000 markan edestä.
"Käräjäoikeuden päätös oli opiskelijoille yllätys ja pettymys. Päätöksen perustelut olivat sellaisia, että niitä on vaikea ymmärtää", kertoi opiskelijoita edustava asianajaja Henrik Becker. Hänen mukaansa kiista viedään seuraavaksi Vaasan hovioikeuteen.
Täydennyskoulutukseen liittyneet opinnot koskivat yksivuotista BTA (Bachelor of Tourism Administration) ja kaksivuotista MTM (Master of Tourism Management) koulutusta.
Hanken irtisanoi syksyllä 2000 matkailualan koulutuksesta vastanneen koulutuspäällikkönsä. Tämän katsottiin rikkoneen virkavelvollisuutensa ja ylittäneen valtuutensa kirjoittamalla opiskelijoille uusia todistuksia, joissa opintoviikkojen määrää nostettiin.