Oikeusministeriö on pistänyt toistaiseksi jäihin sekä Haapajärven käräjäoikeuden laamannin viran täyttämisen että pari vuotta vireillä olleet käräjäoikeuden tilojen kunnostussuunnitelmat. Apulaisosastopäällikkö Esko Sorvalin mukaan käräjäoikeuden lakkautus ja toiminnan liittäminen Ylivieskan käräjäoikeuteen otetaan kuluvan syksyn kestävään kriittiseen pohdintaan.
"Tähän tuli nyt sopiva hetki, kun Haapajärven laamanni Leena Tokola tuli valituksi Kokkolan käräjäoikeuden laamanniksi", tiivistää Sorvali.
Oikeusministeriön tavoitteena on vähentää kuluvan vuosikymmenen loppuun mennessä käräjäoikeuksien lukumäärää nykyisestä 63:sta vielä kymmenellä. Ennen 1990-luvun alussa toteutetutta alioikeusuudistusta käräjäoikeuksia oli 75.
Oulun ja Lapin läänistä tullaan mitä ilmeisemmin lakkauttamaan kaksi käräjäoikeutta, joista toinen sijaitsee Oulun läänin eteläosassa ja toinen on kahden tuomarin Kemijärvi.
Apulaisosastopäällikkö Sorvali tosin ennakoi, että lakkautettavien käräjäoikeuksien lukumäärä nousee yli kymmenen, jos kaikkien tuomioistuimien ja oikeusministeriön virkamiestenkin vastustama esitys siirtää kiinteistöasiat käräjäoikeuksista maanmittauslaitokselle toteutuu.
Käräjäoikeudet käsittelivät viime vuonna 530 000 kiinteistöasiaa ja ryhmä oli selkeästi suurin useimmissa niistä.
Jos oikeusministeriö saa pitää kiinni 53 käräjäoikeuden lukumäärästä, suurimmassa osassa niistä olisi Esko Sorvalin mukaan jatkossa 7-8 tuomaria.
"Käräjäoikeusverkoston muutoksilla ei siten pyritä yksinomaan kustannussäästöihin, vaan taustalla on myös pyrkimys järkiperäistää toimintaa. Pienet käräjäoikeudet ovat ovat monessa suhteessa liian haavoittuvia. Isommissa on mahdollista erikoistua ja toiminta onnistuu muutoinkin paremmin", hän toteaa.
Kaksi tarvitaan
Haapajärven käräjäoikeuden säilyttämisen puolesta puhuu vain maantieteellinen asema. Kala- ja Pyhäjokilaakson yläjuoksujen kunnille sen sijainti on parempi kuin Ylivieskan käräjäoikeuden.
Sen sijaan keskijuoksun kaupunkien Nivalan ja Haapaveden asiakkaille matkaeroilla ei ole käytännön merkitystä.
Haapajärven tilat ovat kunnostuksen tarpeessa, kun Ylivieskassa ne ovat kunnossa ja lisätilaa on tyrkyllä samassa kiinteistössä. Myös Raahessa on erinomaiset tilat.
Vaihtoehtona voisi olla myös Haapajärven, Ylivieskan ja Raahen käräjäoikeuksien niputtaminen yhdeksi käräjäoikeudeksi, mutta Esko Sorvali antaa ymmärtää, että läänin eteläosassa on jatkossa luultavimmin kaksi käräjäoikeutta.
Tämän sanelee ennen kaikkea matkaetäisyydet.
Peruste on sama Oulun ja Lapin läänien muiden kolkkien pienempien käräjäoikeuksien eli Kuusamon ja Lapin käräjäoikeuksien kohdalla.
Raahen, Ylivieskan ja Haapajärven käräjäoikeudet ovat asiamäärillä mitattuina kutakuinkin saman kokoisia.
Haapajärven käräjäoikeus ratkaisi viime vuonna atk -tilastojen mukaan 7 750 asiaa, joista 494 oli rikos- ja pakkokeinoasioita ja 5 745 kiinteistöasioita.
Riita-asioista suurin osa oli pieniä.
Käräjäoikeuden viime vuonna toteutunut talousarvio oli 780 000 euroa.
Se työllisti laamannin ja kahden tuomarin lisäksi toimistosihteerin, kolme käräjäsihteeriä ja notaarin.