Helsingin MM-kisojen kotiyleisön odotusten kiirastulessa karaistunut moukarinheittäjä Olli-Pekka Karjalainen uskoo, ettei uralla tule enää koskaan vastaan yhtä tiukkaa paikkaa.
- Tästä eteenpäin on varmasti helpompi lähteä arvokisoihin, Karjalainen myhäilee EM-kesän kynnyksellä.
Karjalainen pyörähtelee kesän ensimmäisen kilpailunsa 30. toukokuuta Ostravassa, Tshekissä. Kauden pääkilpailu on elokuun alussa Göteborgissa käytävä EM-mittelö, josta MM-viitonen hakee uran ensimmäistä yleisen sarjan arvokisamitalia ja revanssia, sillä Helsingin kisoissa edellä oli vain eurooppalaisia.
- Aika paljon jäi MM-kisoista menestyksen nälkää, Karjalainen tunnustaa.
Viime vuonna Karjalainen oli Kansainvälisen yleisurheiluliiton IAAF:n koko kauden menestyksen huomioivan rankinglistan kolmonen. Edellä olivat vain Valko-Venäjälle MM-kisoista kaksoisvoiton huimin tuloksin 83,89 ja 82,60 kiskaisseet Ivan Tihon ja Vadim Devjatovski. Karjalainen paras heitto kantoi MM-finaalissa 78,77.
Karjalainen veikkaa valkovenäläiskaksikon olevan kovassa vedossa myös EM-kesän kisoissa, mutta uskoo kykenevänsä taistelemaan mestaruudesta Göteborgissa.
- Jos omat systeemit menevät suunnitellusti, en epäile, ettenkö pystyisi haastamaan heitä, Karjalainen sanoo.
Ryppyotsaisuus jäi pois
Karjalainen puhuu tavoitteistaan leppoisasti vailla uhoa. Ateenan olympialaisten karsiutumisen jälkeen hän löysi Helsingin MM-kisoihin valmistautuessaan rennomman ajattelutavan, jolla hallitsi kotikisojen paineet ja heitti kelpo tuloksen, vaikka kevään harjoittelu tökki selkävaivan takia.
- Ehkä sellainen ryppyotsaisuus jäi pois. Toimintaan löytyi oikea asenne, Karjalainen kuvaa muutosta.
Viime kausi oli Karjalaiselle ensimmäinen kerta sitten vuoden 1999, kun kesä ei tuonut 80 metrin ylitystä. Syy ei ollut yksin siinä, että kevättalven selkävaiva esti punttiharjoitukset pitkäksi aikaa.
- Ehkä se johtui osittain siitä, että kevät oli harjoituksellisesti huono, mutta kesällä, kun pääsin harjoittelemaan kunnolla, kunto nousi hyvin. Nappiheitolla 80 metriä olisi ollut mahdollinen, Karjalainen muistelee.
Lähimmäksi 80 metrin rajaa Karjalainen pääsi kauden päättäneessä moukarin gp-finaalissa Unkarin Zombathelyssä, jossa hän oli Tihonin jälkeen toinen tuloksella 79,81.
Voimaharjoittelua rukattiin
EM-kisavuoteen 26-vuotias valtiotieteen opiskelija on hakenut valmentajansa Arto Rinta-ahon kanssa lisävirtaa rukkaamalla voimaharjoittelua lajin ME-miehen venäläisen Juri Sedyhin vinkkien suuntaisesti. Karjalainen on aina heittänyt harjoituksissa paljon ja läpi harjoituskauden. Nyt heittomääriä on entisestään nostettu, samalla kun punttiharjoittelun tehoa on pudotettu.
- Puntteja nostetaan määrällisesti aika paljon, mutta ei niin kovaa, joten siitä palautuu paremmin ja se mahdollistaa heittoharjoittelun lisäämisen, Karjalainen kiteyttää.
Muutokset voimaharjoitteluun on jo todettu toimiviksi.
- Tein syksyn harjoittelun todella huolellisesti, ja tammikuussa Etelä-Afrikan leirillä kaikki oli tosi hyvin hanskassa, Karjalainen kertoo.
Kevään harjoitteluun tuli kuukauden vaisumpi jakso lihasvaivan ja sairastelun takia. Karjalaisen mukaan se ei kuitenkaan häiritse kauden päätavoitteeseen valmistautumista.
- Tuo kuukauden jakso näkyy vielä alkukesästä, kun harjoittelua täytyy kiriä kiinni, mutta se ei vaikuta loppukesään, Karjalainen arvioi.
EM-kesän kisoissa Karjalainen aikoo palata yli 80 metrin kaariin.
- Jos kaikki asiat sujuvat hyvin, niin SE:n 83,30 kohentaminen on mahdollista, Karjalainen tuumii.