Suomalaiset yleisurheilijat ilahduttivat neljällä lajivoitolla yleisurheilun Euroopan cupin 1. divisioonassa lauantaina. Kapteenit näyttivät joukoilleen mallia, sillä miesten pituudessa Tommi Evilä ponnisti ykköseksi tuloksella 790 ja naisten 100 metrillä Johanna Manninen hilasi ennätyksensä uudelle sekuntien kymmenysluvulle.
Kapteenien lisäksi lajivoittoihin ylsivät Jussi Heikkilä miesten pitkällä aitamatkalla ja Mari Järvenpää naisten 3 000 metrillä.
Suomen naiset ovat avauspäivän jälkeen kolmantena ja miehet neljäntenä. Lähimpänä superliigaan nousua ovat lauantain lajien jälkeen Hollanti miehissä ja Britannia naisissa. Nousut ja muut sijoitukset ratkeavat sunnuntaina, kun toinen kisapäivä saadaan vedettyä läpi Kaarlen kentällä.
-- Tulen kapteenina ajamaan omiani härkäpäitäni kohti punaisia viittoja, Evilä runoili omaan kahdeksan pisteen panokseensa tyytyväisenä.
Evilä innosti takasuoran yleisöä pituuspaikalla, mutta aiheutti kannattajilleen myös pienen pelästyksen hetken. Tamperelainen MM-mitalimies loukkasi hiukan nivustaan kolmannessa hypyssään ja jätti varotoimena viimeisen kierroksen ponnistamatta.
Pienestä takaiskusta huolimatta Evilä katsoo loppukauteen luottavaisena. Viime kesä kariutui ennen arvokisoja reisivammaan, mutta tälle kaudelle Evilä on saanut ominaisuuksiaan parannettua. Hyppy tulee kovemmalla nopeudella lankulle, ja leiskauksiin on luvassa lisäsenttejä. Tavoitteena on oman Suomen ennätyksen 819 parantaminen.
-- Ominaisuudet ovat hyvät, mutta kilpailurutiini puuttuu, Evilä tuumasi.
Manninen uusille sekunnin osille
Johanna Mannisen, 27, satasen uusi ennätys oli pitkäaikaisen haaveen toteutuma. Manninen kiirehti etusuoran aikaan 11,27, jolla hän nousi kaikkien aikojen kotimaisessa tilastossa neljänneksi.
-- Juoksu oli tasapainoinen ja upea, Manninen iloitsi.
Kapteenin rooli oli hänelle uusi maajoukkuetasolla. Hän oli painottanut hengenluontipuheessaan, että joukot kisaavat parhaalla tasollaan olosuhteista huolimatta.
Oloissa ei ainakaan lauantaina ollut valittamista, sillä lämpöä oli pitkälti yli 20 astetta ja etusuoralla sopiva myötätuuli. Naiset juoksivat satasen 1,2 metriä sekunnissa puhaltaneeseen myötäiseen.
Naisten 3 000 metrillä Mari Järvenpää hyödynsi verkkaisen matkavauhdin ja kiri lajivoittoon ajalla 9.30,75. Sunnuntaina Järvenpää joutunee kovemmalle päämatkallaan 1 500 metrillä.
Jussi Heikkilä ei välittänyt aikaeron ja pitkän kotimatkan rasituksista, vaan puristi aidatulla ratakierroksella ykköseksi ajalla 50,60. Heikkilä oli palannut vasta torstaiaamuna opiskelupaikaltaan Etelä-Carolinasta Suomeen.
Karjalaisen lihakset jumissa
Suomen viime vuosien mitalimiehistä olivat lauantaina kehissä Evilä ja moukarin EM-kakkonen Olli-Pekka Karjalainen. Karjalainen sijoittui lajissaan toiseksi Slovakian Miloslav Konopkan jälkeen. Kärki meni juuri niin kuin kauden tilastot osoittivat, eikä Karjalainen pystynyt jäykillä jaloillaan venymään voittoon.
-- En ollut palautunut keskiviikon Eliittikisoista, vasta tällä viikolla kautensa aloittanut Karjalainen sanoi.
Naisten keihäässä Paula Tarvaiselta odotettiin 60 metrin ylitystä, mutta hänen tekniikkansa oli sekaisin. Tulos 54,51 riitti vasta neljänteen sijaan. Britti Goldie Sayers oli ainoa 60 metrin ylittäjä (60,41).
Miesten kuulassa Helsingin MM-kakkonen Rutger Smith otti lajivoiton Hollantiin tuloksella 20,44. Toiseksi tuloksella 19,52 pukannut Mika Vasara kohensi isäntien pistetiliä seitsemällä pisteellä.
Kauden kotimaisia kärkituloksia Vaasassa tekivät Mannisen lisäksi Elina Sorsa naisten kolmiloikassa (13,53) ja Ilona Ranta naisten 400 metrin aidoissa (57,26). Minna Nikkanen teki kolme yritystä seipään SE-korkeudesta 430, mutta ei onnistunut parantamaan keskiviikkona Tampereella tekemäänsä SE:tä (420).