Suomi aloittaa kello 15.30 Ranskan Lillessä taistelun paikasta koripallon EM-kisojen kahdeksan parhaan joukossa. Suomi kohtaa neljännesvälierässä Serbian, joka on selkeä ennakkosuosikki.
- Aika rennolla fiiliksellä lähdetään, Suomen kapteeni Shawn Huff sanoi.
Huffin mielestä altavastaajan asema sopii Suomelle.
- Se on ehkä henkisesti helpompaa ja aika tuttua meille. Olemme saavuttaneet minimitavoitteemme näissä kisoissa. Nämä kisat ovat pienestä kiinni, heitto sinne tai tänne voi kääntää otteluja, Huff sanoi.
Huffista tuli tänä kesänä Hanno Möttölän seuraaja Suomen kapteenina.
- Olen yrittänyt tehdä mahdollisimman vähän asioita eri tavalla. Se on muuttunut, että olen enemmän äänessä ja koetan olla positiivinen, sillä olen yksi joukkueen vanhimmista pelaajista. Olen oma itseni, Huff kertoi.
Eurokoripallon yleisöennätys rikki Ranskan voitossa
Koripallon EM-lopputurnauksen pudotuspelejä isännöivä Ranska selvitti helposti tiensä puolivälieriin kaatamalla Turkin 76-53 myöhään lauantaina pelatussa neljännesvälierässä. Samalla kaatui myös eurooppalaisen koripallon yleisöennätys.
Ranskan voittoa seurasi Lillen hallissa 26 135 katsojaa, ja entinen ennätys koheni lähes kahdella tuhannella. Red Star Belgradin ja Budivelnik Kiovan eurocup-ottelua jännitti maaliskuussa 2014 Belgradissa 24 232 katsojaa.
EM-kisojen ennätys mureni jo aiemmin päivällä, kun Espanjan ja Puolan ottelussa oli 21 302 katsojaa. EM-peleissä ei koskaan aiemmin ollut ylitetty 20 000 katsojan rajaa.
- Uskomaton päivä. Nämä olivat vasta ensimmäiset pudotuspelit, ja toivomme fanien tulevan katsomoon myös tulevina päivinä, Euroopan koripalloliiton FIBA Europen puheenjohtaja Turgay Demirel totesi tiedotteessa.