Lähes 30 ihmistä on kuollut ja satakunta ihmistä haavoittunut Itä-Ukrainan kapinallisten hyökkäyksessä Mariupolin satamakaupunkiin, kertoo uutistoimisto AFP. Kapinalliset aloittivat hyökkäyksensä aamulla tulittamalla kaupunkia muun muassa Grad-raketein.
Aluksi kapinalliset kiistivät hyökänneensä kaupunkiin, mutta separatistijohtaja Aleksandr Zahartshenko on sittemmin julistanut hyökkäyksen alkaneeksi.
Ukrainan sisäministeriö on kertonut kapinallisten tulittaneen kaupunkia raskailla aseilla. Mariupolin kaupungin virkamiesten mukaan raketti-iskut ovat sytyttäneet tuleen useita rakennuksia. Kuolonuhrien määrän pelätään yhä kasvavan.
Jo aiemmin kapinalliset olivat vallanneet Mariupolin lentokentän.
Puolen miljoonan asukkaan Mariupol sijaitsee Asovanmeren rannalla Donetskin alueen etelälaidalla. Se on tärkeä välietappi maanyhteyden saamisessa Venäjän viime maaliskuussa kaappaamalle Krimille.
Donetskissa sikäläinen kapinallisjohtaja kertoi eilen separatistien hylänneen tulitauon ja aloittaneen hyökkäyksen uusien alueiden valtaamiseksi.