Syöttöpisteen saalistaneen Sami Kapasen Carolina Hurricanes vietti keskiviikon NHL-jääkiekkokierroksella maalikarkeloita Minnesotassa.
Kylkivaivoistaan toipuva Kapanen ja Carolina kaappasivat vieraissa muhkean 7–3-voiton. Minnesotan ainoa tappio ennen keskiviikkoa oli tullut jatkoajalla St. Louisille.
Seitsemän takaiskumaalia on vasta toista NHL-kauttaan pelaavan Minnesotan kyseenalainen ennätys.
Itäisen lohkon kaakkoisdivisioonan kärjessä kiitävällä Carolinalla oli monta sankaria, suurin heistä tehot 2+2 kuitannut Ron Francis.
"Valmistauduimme otteluun erittäin huolellisesti, sillä tiesimme jo viime vuoden perusteella, että Minnesota on niin sanotusti tarkan markan kiekkoa pelaava joukkue, joka on varsinkin kotijäällään vaikeasti voitettavissa", Kapanen totesi.
"He eivät herkästi laske vastustajaa edes laukaisupaikkoihin, mutta tänään pääsimme vetämään maalia kohti kolmisenkymmentä kertaa, ja pelasimme hyvin täydet 60 minuuttia", suomalainen lisäsi.
Mystinen kylkivamma Kapanen on jäänyt kauden kahdeksassa pelaamassaan ottelussa pisteittä vain yhdessä. Syksyn saldo 4+4 voisi olla komeampikin, sillä Kapanen on loukkaantumisen takia ollut sivussa kahdesta ottelusta.
Viime viikolla New York Islandersia vastaan suomalaisen kylkeen tulleen tällin vaikutukset peliin ovat olleet arvoitus.
"Yritin Islandersia vastaan taklausta, ja kaverin lonkka osui kylkeeni. Munuaiseen tuli ruhje, ja verta oli myös virtsakokeessa", Kapanen kertoi vammasta, jota virallisesti kutsuttiin selkävaivaksi.
"Ensimmäinen vuorokausi taklauksen jälkeen oli erittäin paha. Perjantaiaamuna kello kahdeksalta meidän piti vaimon kanssa käynnistää kolmannen lapsemme synnytys, mutta jouduin soittamaan joukkueen lääkärille kello viideltä ja sanomaan, ettei kaikki ole ihan hyvin. ”Suurissa tuskissa ollaan”", sanoin hänelle.
"Lääkäri tuli hakemaan, otimme lisäkokeita, ja sain lääkitystä. Jouduimme siirtämään synnytystä. Joskus puolenpäivän maissa pääsimme takaisin synnytystouhuihin", Kapanen kertoi ikimuistoisesta tapahtumasta.
Sen jälkeen Kapasten lapset Kasperi ja Anna Cassandra saivat seuraa pikkusiskosta. Perhe voi hyvin, isä mukaan lukien.
"Vielä Coloradoa vastaan oli aikamoista tuskaa pelata, mutta Minnesota-pelissä tuntui jo ihan hyvältä. Lääkityksellä tämä hoituu", Kapanen lupasi.