Sami Kapasen loppuminuuttien tasoitusmaali takasi jääkiekkosarja NHL:ää johtavalle Philadelphia Flyersille 1-1-tasapelin Columbus Blue Jacketsia vastaan. Kapasen osuma syntyi keskiviikkona vain 1.08 ennen varsinaisen peliajan päättymistä.
Kotijoukkue Columbuksen sankari oli 39 laukausta torjunut maalivahti Fred Brathwaite. Pelkästään viiden minuutin jatkoajalla hän ehti kiekon eteen kahdeksan kertaa. Columbuksen maalin teki Manny Malhotra.
Maalitilanteessaan Kapanen karvasi kiekon hyökkäyspäädystä Columbus-puolustaja Darryl Sydorilta ja tuikkasi laatan verkkoon Brathwaiten haarovälistä.
"Se oli meidän joukkueelta hieno vaihto. Sain irtokiekon ja pistin sen sisään, vaikka kiekko hädin tuskin liukui maaliviivan yli", Kapanen kuvaili kauden viidettä maaliaan.
Ilta ei ollut suomalaishyökkääjälle pelkkää päivänpaistetta. Kapanen sai toisessa erässä joukkuetoverinsa Donald Brashearin mailanpään tahattomasti suuhunsa ja menetti purukalustosta kaksi etuhammasta.
"Tuntui kuin suu olisi ollut täynnä hiekkaa", Kapanen muisteli kolhua.
Philadelphia pelasi viidennen tappiottoman ottelun peräkkäin. NHL:n kärkijoukkue urakoi marraskuussa 12 peräkkäistä ottelua ilman tappiota, kunnes Ottawa oli joulukuun alussa parempi 4-1.
Suomalaisista pisteille keskiviikon kierroksella pääsivät Kapasen lisäksi Montrealin Saku Koivu ja Floridan Niklas Hagman. Koivu syötti kolmannessa erässä Jan Bulisin tekemän maalin, joka tuotti Montrealille 2-1-vierasvoiton New York Rangersista.
Sunrisessa Florida nipisti 1-1-tasapelillä yhden pisteen Bostonilta, vaikka kaksikin oli tarjolla. Hagman syötti Valeri Buren 1-0-maalin, mutta Bostonin Ted Donato tasoitti kolmannessa erässä.
San Jose Sharksin ykkösvahdiksi viime kierroksilla noussut Vesa Toskala ei pystynyt estämään Anaheimin 3-2-kotivoittoa. Hän torjui 27 laukausta 30:sta. Ruslan Salein ajassa 48.09 tekemä 3-2-voittomaali oli Sharksille ja Toskalalle liikaa.