Yhdysvalloissa jo lähes kaiken saavuttanut hip-hop-artisti Kanye West on Suomessa vielä varsin tuntematon suuruus. Miehen levyjä on myyty meillä vasta noin 7 500, eikä hänen esiintymisensä Pori Jazzissa aiheuta Kirjurinluodolle ennen näkemätöntä yleisöryntäystä. Lippuja Westin tähdittämään perjantaiseen konserttiin on myyty 11 000.
Westin kotimaassa kaikki on toisin. Hän on voittanut useita Grammy-palkintoja, ja hänen kahta pitkäsoittoaan on ostettu miljoonia.
Suomessa levy-yhtiö Universal Music toivoo, että Porin-konsertti räjäyttäisi myynnin myös täällä. 29-vuotias rappari itse ei vaikuta kantavan huolta asiasta eikä esimerkiksi aio antaa haastatteluja tiedotusvälineille. Sama linja julkisuuden suhteen on pitänyt koko Euroopan-kiertueen ajan.
Ura alkoi
tuottajana
West nousi maineeseen muutama vuosi sitten tuottamalla kappaleita kuuluisalle rap-artistille Jay-Z:lle. Vähitellen yhä useampi suosikkilaulaja halusi nuorukaisen levynsä taustatiimiin tietämättä tämän rappaavan itsekin. Westille asetelma oli herkullinen, sillä hän pääsi seuraamaan huippunimien työskentelyä harvinaisen läheltä.
Sittemmin tieto jalostui omaksi artistiuraksi, ja Westin ensimmäinen levy The College Dropout julkaistiin vuonna 2004. Nykyään hän on laulajan ja tuottajan lisäksi video-ohjaaja sekä mukana elokuvabisneksessä.
West suhtautuu monitaiturin rooliinsa vaatimattomasti.
- En ole oikein ikinä ollut erityisen lahjakas missään muussa kuin oppimisessa. Olen hyvä keskittymään, ja osaan sekä imeä tietoa että käyttää sitä. Sillä tavalla olen päässyt tähän pisteeseen, hän sanoi toisen levynsä alla Yhdysvalloissa tehdyssä haastattelussa.
Westin tunnetuimpia kappaleita ovat muun muassa Through The Wire, Jesus Walks, Gold Digger ja Touch The Sky.
Hätkäytti
Bush-kritiikillä
Vaikka West on Euroopassa lavan ulkopuolella tuppisuuna, hänet tunnetaan miehenä, joka ei arastele tuoda esiin vakaviakaan asioita. Hänen kappaleidensa sanoitukset poikkeavat usein hip-hopin valtavirrasta. Esimerkiksi uusimmalla pitkäsoitollaan Late Registration hän riimittelee muun muassa isoäitinsä kuolemasta ja aidsista.
West ottaa kernaasti kantaa yhteiskunnallisiin asioihin muutoinkin. Ympäri maailmaa otsikoitiin, kun artisti kritisoi televisiossa suorasukaisesti presidentti George W. Bushia Katrina-myrskyn jälkeen.
West on kertonut rakastavansa julkista puhumista. Esimerkiksi Grammy-palkintojen jakotilaisuudessa hän oli onnellisin siitä, että sai nousta lavalle puhumaan puoleksi minuutiksi.
Lähde: Universal Music.