Olympiakomitean valmennuspäällikkö Heikki Kantola ei halua sortua jälkiviisauteen miesten maastohiihtojoukkueen arvioimisessa. Yleinen kysymys sekä Suomessa että Salt Lake Cityssä on viime aikoina kuulunut, kannattiko mieshiihtäjiä lähettää ollenkaan kisoihin. Viesti ei tuonut toivottua valoa, kun 11. sija nousi kärkeen Suomen kaikkien aikojen heikoin sijoitus -rankingissa.
- Kun joukkue valittiin, siihen oli selvät perusteet. Joukkue on kuitenkin ollut huonompi kuin odotettiin, Kantola arvioi.
Kantola arvioi, että esimerkiksi Karri Hietamäellä ja Taipaleella ei ole riittävää korkealla hiihtämisen taustaa.
- He ovat olleet monta vuotta pois maajoukkueesta, eivätkä ole olleet juurikaan korkealla leireillä. Se näkyy.
- Jatkossa maajoukkueen runko pitää rakentaa nuorista hiihtäjistä, Kantola sanoi.
