Kanteleliitto on antanut Vuoden kantele 2004 tunnustuksen Ikaalisten käsi- ja taideteollisen oppilaitoksen soitinrakennusosaston lehtorille Rauno Niemiselle. Hän saa palkinnon käden taitojen ylläpitämisestä sekä soitinten ammatillisen rakentamiskoulutuksen käynnistämisestä.
Nieminen vastaanotti tunnustuksen, taiteilija Bo Aurenin muotoileman mitalin Helsingissä Sibelius-Akatemiassa järjestetyssä tilaisuudessa.
Ikaalisten käsi- ja taideteollinen oppilaitos täytti tänä vuonna 20 vuotta. Rauno Nieminen on ollut kouluttamassa viisikielisen kanteleen soitinrakentajia.
Nieminen tunnetaan etsijänä, kokeilijana, persoonallisena muusikkona, kitarafriikkinä ja perinteisistä kanteleista sekä jouhikosta kiinnostuneena henkilönä, mainitsevat tunnustuksen antajat. Hän valmistelee parhaillaan väitöskirjaa aiheenaan jouhikko.
Vuoden kantele tunnustus jaettiin nyt 17. kerran.