Suomessa on ainakin yksi ala, jossa palkat ovat maakunnissa reilusti pienemmät kuin pääkaupunkiseudulla. Mainosalalla pääkaupunkiseudulla työskenteleville maksetaan arviolta 1 000 euroa enemmän kuin muualla maassa.
Villillä alalla ei ole olemassa työehtosopimusta, sillä työnantajapuoli on kokonaan järjestäytymätön eikä ammattiliitto juuri kiinnosta työntekijöitäkään. Vain noin kolmasosa mainosalalla työskentelevistä on liittynyt Ertoon kuuluvaan MaMa ry:hyn.
Liiton omat vähimmäispalkkasuositukset antavat silti suuntaa pääkaupunkiseudun ja muun Suomen välisestä palkkakuilusta.
Pääkaupunkiseudulla 0-4 vuotta työkokemusta omaavan copywriterin tai graafisen suunnittelijan vähimmäispalkkasuositus on 2 804 euroa, kun se muualla Suomessa on ainoastaan 2 081 euroa. Helsinkiläisen vasta työelämään siirtyneen copyn tai AD:n aloituspalkka hakkaa jopa muualla yli 10 vuotta työskennelleen johtajatason ammattilaisen palkan. Sen vähimmäissuositus on 2 749 euroa, kun se pääkaupunkiseudulla on 3 738 euroa.
Pienempien kaupunkien alhaista palkkatasoa ylläpitää alan ylikoulutus.
"Useimmat nuorista valmistuvat työttömiksi, sillä alan oppilaitoksissa on enemmän aloituspaikkoja kuin mitä alalla on työtä", MaMa ry:n puheenjohtaja Kaarina Pehkonen valittelee tilannetta.
Oulussa, Rovaniemellä ja Kajaanissa toimivan mainostoimisto Ajatuksen toimitusjohtaja Taina Torvelan mukaan mainostoimistoissa yleensä maksetaan hiukan vähimmäissuosituksia enemmän mutta palkkaero pääkaupunkiseudun ja muun Suomen välillä on usein vielä suurempi, mitä suositukset antavat olettaa.
Pääkaupunkiseudun ulkopuolella kustannusrakenne on pakko pitää alhaalla, sillä asiakkaat ovat tottuneet 30-35 prosenttia matalampaan hintatasoon.
Torvelan mukaan pohjoiseen jäävät sellaiset, joilla painaa vaakapissa muut arvot enemmän kuin raha.
"Ei voi sanoa, että hyviä työntekijöitä olisi vaikea saada, mutta on hyviä nuoria paljon myös lähtenyt etelään."
Nykyinen tilanne, jossa työn hinta määräytyy maantieteellisen sijainnin eikä välttämättä työn laadun perusteella, vaatisi Torvelan mielestä korjausta, eikä hän suosittelisi mallia muille aloille. Sen sijaan mainosalan olisi syytä nostaa ammatillista arvostusta pääkaupunkiseudun ulkopuolella, jotta hintoja ja sitä myötä myös palkkoja saataisiin tasattua.