Kaustisen kansanmusiikkijuhlat saavat tänä vuonna osakseen entistä enemmän eurooppalaista väriä, kun tapahtuma isännöi Euroopan yleisradioliiton EBUn nykykansanmusiikkifestivaalia. Torstaina alkava EBU Folk Music Festival tuo Kaustiselle esiintyjiksi muun kansainvälisen ohjelmiston oheen 15 yhtyettä.
Edustettuina ovat Belgia, Espanja, Irlanti, Tshekki, Venäjä, Kroatia, Latvia, Norja, Slovenia, Puola, Saksa, Sveitsi, Tanska ja Ruotsi. Isäntämaana Suomella on tapahtumassa kaksi edustajaa, Mauno Järvelän kansainvälisestikin kiinnostava ilmiö Näppäripelimannit ja 20-vuotisjuhlavuottaan viettävä Tallari.
Eurofolkina tunnetusta festivaalista toivotaan eräänlaisia kansanmusiikin euroviisuja, ainakin mitä yleisön tapahtumaa kohtaan osoittamaan innostukseen tulee.
-- Tapahtuma on alusta asti pyrkinyt nostamaan esiin sellaista epäkaupallista kansanmusiikin ohjelmistoa, joka alkoi 1980-luvulla kutistua yleisradioiden tarjonnassa, linjaa tapahtuman tuottaja, tänä vuonna Kaustisen plaketilla palkittu toimittaja Sirkka Halonen.
Kyseessä on toinen kerta, kun Eurofolk pidetään Kaustisella. Ensimmäinen festivaali järjestettiin 1980 Jouko Blombergin ideoimana Tanskassa, ja Suomeen kiertävä tapahtuma ehti ensi kerran jo 1982.
Lauantaina alkaneet kansanmusiikin juhlat ovat keränneet Kaustiselle tähän mennessä 35 000 kävijää, mikä on lähestulkoon saman verran kuin viime vuonna festivaalin puoleenväliin mennessä. Loppuviikkoa kohden kävijämäärien odotetaan jälleen vilkastuvan. Kaustinen Folk Music Festival jatkuu sunnuntaihin saakka.