Niin kuin ei rakkaus, ei myöskään musiikki tunne rajoja. Näin kauniisti kiteyttävät Kaustisen kansanmusiikkifestivaaleilla esiintyvät kiinalaisvieraat.
Mutta voidakseen ymmärtää lausahduksen syvällisemmin, tulee tietää, että Kiinan rajojen sisällä on 56 etnistä vähemmistöä.
Haastattelun aikana Etelä-Kiinasta kotoisin olevat kansanlaulajat vaihtavat hetkeksi mandariinikiinasta toiseen kieleen, jota pohjoisesta tuleva opas ei ymmärrä.
"Valtavassa valtiossa myös kansanlaulut ovat erilaisia etnisestä taustasta riippuen. Saman vähemmistökansan rajojen sisälläkin laulutyylit voivat erota toisistaan hyvin paljon. Myös vaatetuksessa ja elintavoissa on eroja. Silti ymmärrämme toistemme laulujen sanoman. Uskon myös, että ymmärrämme, mistä suomalaisissa kansanlauluissa on kyse", ryhmänjohtaja Han Yue kertoo.
Kiina-teeman kunniaksi Kaustisella esiintyvät muun muassa Naxi Sistersit, eli Dapoma Ji ja He Jinhua (naxi-kansa), sisarukset Li Huaifu ja Li Huaixiu (yi-kansa), Shangri-La -yhtye (tiibet- ja lisu-kansaa) sekä soolona esiintyvä bai-kansan edustaja Gao Hongzhang.
Nuoret kiinalaiset ovat Kiinan keskustelevision järjestämän kansanlaulukilpailun menestyjiä.
"Oli suuri kunnia päästä laulamaan Kiinan keskustelevision järjestämässä kilpailussa. Menestyksen myötä pääsemme esiintymään ulkomaille. On hienoa kertoa omasta kulttuurista laulaen. Kiinan valtio avustaa entistä enemmän matkakuluissa. Vanhan kulttuurin säilyttäminen on korostunut", laulajat iloitsevat.
Laulu kertoo elämästä
Kiinalaisesiintyjät eivät halua puhua politiikasta. He eivät kommentoi uiguurien ja han-kiinalaisten kahakoita, vaan sanovat tulleensa Suomeen laulamaan. Heidän mielestään kotimaassa on yleensä rauhallista ja eri kansat tulevat hyvin toimeen keskenään.
"Ulkomaalaisten on vaikea ymmärtää täysin Kiinan elämää. Emme voi esimerkiksi opettaa joitain kansanlauluja ulkopuolisille, kaikkea tietoa ei vain voi siirtää. Ulkopuolinen ei tiedä meidän elintavoistamme, kulttuuristamme ja historiastamme. Jos haluaa oppia laulamaan meidän tavoin, olisi parasta tulla asumaan meidän kyliimme", Shangri-Lan Zeng Yuehong toteaa hymyillen.
Kiinan kansanlaulut kertovat muun muassa maan historiasta, luonnosta, tunteista, maanviljelyksestä ja juhlista. Naxi Sistersit laulavat isoäidiltään oppimia säveliä, laulut kulkevat sukupolvelta toiselle.
Lin sisarukset laulavat erityisellä tavalla: Li Huaixiu pystyy venyttämään hämmästyttävän pitkän ja korkean sävelen. Myös Huaifu-veli laulaa korkealta, mutta terävämmin. Esityksessä on mukana myös nelikielinen perinnesoitin, jonka kärjessä komeilee kiinalaisten onnenkantamoinen, puinen lohikäärmeen pää.
"Olemme yi-kansaa, joka asuu vuoristossa. Kun puhelinlinjoja ei ole ollut, ihmisten on pitänyt kehittää yhteydenpitoväline. Käytämme korkeaa ja kovaa ääntään ja huutelemme vuorenrinteeltä toiselle. Osaatko kuvitella?"
Yhteys luontoon läsnä
Nuorten mielestä on tärkeää, että tulevatkin sukupolvet oppivat vanhat sävelmät. Nykyään Kiinan vähemmistöt ovat muuttaneet uusille alueille, ja kansallisuudet ja kulttuurit sekoittuvat.
"Yleisesti ottaen kansanlaulut eivät kiinnosta nuoria, he haluavat kuunnella lähinnä poppia. Meidän mielestämme kansanlaulut kuuluvat kulttuuriin. Ne ovat kytköksissä muun muassa siihen, miten elämme, miten teemme työtä tai kuinka iloitsemme. Kansanlaulu on osa elämää. Meillä on velvollisuus opettaa jälkipolvia. Kulttuurimme ei saa hukkua", Dapoma Ji sanoo.
"Laulun avulla voimme ilmaista, että vaikka olemmekin eri kulttuureista, voimme elää harmoniassa keskenämme. Mutta kansanlauluissamme ei kuvastu vain ihmisten välinen harmonia, vaan myös ihmisen yhteys luontoon."