Äärioikeistolainen Kansallinen rintama näytti myöhään sunnuntaina marssivan kohti vakuuttavaa vaalivoittoa Ranskan aluevaalien ensimmäisellä kierroksella. Ovensuukyselyjen mukaan puolue oli saanut jopa yli 30 prosenttia annetuista äänistä.
Kyselyjen mukaan puolue oli johdossa ainakin kuudessa 13 alueesta. Kansallisen rintaman johtaja Marine Le Pen ja hänen sisarentyttärensä Marion Marechal-Le Pen johtivat puolueen esiinmarssia kiskaisemalla kumpikin yli 40 prosenttia äänistä omissa vaalipiireissään.
Ex-presidentti Nicolas Sarkozyn konservatiivit liittolaisineen olivat saamassa noin 27 prosentin kannatuksen. Hallituspuolue sosialistit puolestaan keräsi vajaat 23 prosenttia äänistä. Puolueet, jotka saavat ensimmäisellä kierroksella ainakin kymmenen prosenttia äänistä pääsevät viikon päästä järjestettävälle toiselle kierrokselle.
Sarkozy totesi heti ensimmäisten tulostietojen jälkeen, etteivät vaaliliitot tai joidenkin ehdokkaiden vetäminen pois listoilta tule kyseeseen viikon päästä.
"Ranskan ykköspuolue"
Kansallisen rintaman varapuheenjohtaja Florian Philippot kiirehti jo ovensuukyselyjen jälkeen toteamaan Kansallisen rintaman olevan nyt Ranskan ykköspuolue. Marine Le Pen itse oli vielä päivällä varovainen.
- Odotan, että saavutamme tällä ensimmäisellä kierroksella riittävän etulyöntiaseman, jotta voimme olla optimistisia toisen kierroksen suhteen, Le Pen sanoi käydessään äänestämässä.
Ensimmäisten arvioiden mukaan noin puolet 45 miljoonasta rekisteröidystä äänestäjästä kävi uurnilla sunnuntaina.
Ranskassa pidetään parlamenttivaalit vuonna 2017. Aluevaalivoitolla olisi iso merkitys Kansallinen rintamalle, kun se pyrkii vakuuttamaan äänestäjät kyvystään hallita maata.