Kun Aasian ja Euroopan yhteistyöfoorumin Asemin johtajat kokoontuvat parin viikon päästä Helsinkiin, hallitsee puhetta yksi sana: talous. Näin ei kuitenkaan tarvitsisi olla, kritisoivat Asemin alla pidettävän kansalaisjärjestökokouksen AEPF:n osanottajat.
-- Asem on hyvin talousvetoinen foorumi, vaikka yhteistyön pitäisi toimia kolmen pilarin -- talouden, politiikan ja kulttuurin -- varassa. Mutta talous hallitsee ja kaksi muuta pilaria ovat hyvin heikkoja, katsoo AEPF-kokouksen projektikoordinaattori Anu Juvonen.
Kansalaisjärjestöt vaativatkin Asemia katsomaan pelkkiä bisneskysymyksiä edemmäs ja kiinnittämään huomiota globalisaation varjopuoliin. Helsingissä kansalaisjärjestöt haluavat Asemin keskittyvän etenkin työntekijöiden oikeuksiin.
Useat Asem-maat eivät ole hyväksyneet Kansainvälisen työjärjestön ILO:n yleissopimuksia, joten työntekijöiden oikeudet ovat heikolla tolalla. Työpäivät venyvät, palkka ei tahdo riittää eikä ammattiliittoja saa perustaa.
Asia on pinnalla siksikin, että ennen itse Asemia sen työministerit pitävät harvinaisen kokouksen Berliinissä. Järjestössä pääroolia vetävät tavallisesti talouden toimijat; esimerkiksi sen ympäristöministerit ovat kokoontuneet yhden kerran.
Kiina ja Burma ongelmatapauksina
AEPF:n mukaan ongelmallisimmat Asem-maat ovat sotilasjuntan hallitsema Burma sekä Kiina. Kumpikaan ei ole kieltänyt pakkotyötä eivätkä ne salli työntekijöiden järjestäytymistä. Vaikka Asem painostaisikin maita muutokseen, ei nopeaan edistykseen uskota.
-- Kiinan kommunistinen puolue on nähnyt mitä Itä-Euroopassa tapahtui. Se ei salli vapaita ammattiliittoja, sillä se muistaa, miten Puolassa kävi solidaarisuusliikkeen myötä, arvioi Hannu Ohvo Suomen ammattiliittojen solidaarisuuskeskuksesta.
Toinen Kiinan iso ongelma ovat monikansallisten yhtiöiden alihankkijat, joille bisnes on ykkönen ja työntekijöiden oikeudet tulevat kaukana perässä.
Ohvon mielestä Aasiassa tapahtuu silti positiivistakin kehitystä. Esimerkiksi hän nostaa Indonesian.
-- Muutama vuosi sitten Indonesia ratifioi ILO:n yleissopimukset. Päätös ei tosin ole vielä näkynyt ruohonjuuritasolla. Myös Etelä-Koreassa on tapahtunut edistystä.