Vaikka kansalaiset eivät veroja, saavat kuntien palvelujen karsimiset, henkilöstön irtisanomiset ja lomautukset sekä palvelujen yksityistäminen kansalaisilta jyrkän tuomion. Kuntien taloutta voidaan kansalaisten mielestä paikata veroja korottamalla ja kuntaliitoksilla. Verojen selkävoitto supistuksista on lisäksi aikaisempaa selvempää.
Liki kaikki ovat myös sitä mieltä, että kuntien tulisi vastaisuudessa jopa lisätä palveluja, eikä karsia niitä. Nämä mielipiteet ovat lisääntyneet.
Kuntaliitokset saavat kansalaisilta kohtuullista kannatusta. Kun kyse on oman kunnan liittämisestä naapurikuntaan, liitosten kannatus sen sijaan laskee rajusti. Kansalaisista vain vajaa kolmannes on kokonaan tai jokseenkin sitä mieltä, että kotikunta voitaisiin liittää naapurikuntaan. Miehet, yrittäjät, koulutetut ja johtavassa asemassa olevat myös herkimmin kuntaliitosten kannalla. Myös muuttotappiokuntien ja Pohjois-Suomen asukkaat liputtavat muita useammin kuntaliitosten puolesta.
Muun muassa tämä ilmenee maanantaina julkistetusta Kunnallisalan kehittämissäätiön tekemästä kansalaismielipide ja kunnat -ilmapuntarista 2002. Suomen Gallup Oy:n kyselytutkimukseen haastateltiin viime touko-kesäkuussa 1 028 suomalaista. Lisäksi elokuussa antoi 219 kunnanjohtajaa mielipiteensä samaan asiaan.
Kuntaliitoksien ja palvelun karsimisen mielipiteet noudattelevat Kalevan viime kesänä tekemän kyselyn suuntia.
Ihmiset haluavat yleensäkin selvityksen mukaan muutoksia vähän. "Ehkä syynä on viime vuosikymmenen lama. Ihmiset puolustavat omia asemiaan, koska pelkäävät häviävänsä muutoksissa", uskoo tutkimusta esitellyt varatoimitusjohtaja Juhani Pehkonen Suomen Gallupista.
Työvoimapulaan
ei uskota
Muutosvastaisuus näkyy selvästi myös kansalaisten asenteissa. Jopa muuttovoittokuntien väen enemmistö näkee muuttoliikkeen kielteisenä. Kunnanjohtajat suhtautuivat muuttoliikkeeseen vielä kielteisemmin kuin kansalaiset yleensä.
Muuttotappiokunnat kärsivät ja voittokunnat voittavat selkeästi kansalaisten mielestä yritystoiminnassa, kauppapalveluissa ja kulutuksessa. Sosiaali- ja terveyspalveluissa rintamalinjat ovat selkeästi yhteiset. Sekä muuttotappio- että muuttovoittokuntien asukkaat näkevät muutokset selvästi uhkana. Tappiokunnissa pelätään palvelujen rapautumista, voittokunnissa taas pelätään pulaa palveluista.
Enemmistö kansalaisista pitää puppuna puheita edessä olevasta työvoimapulasta. Toimitusjohtaja Juha Valkama Eilakaisla Toimialapalvelusta Oulusta ei ole yllättynyt asiasta. "Se on ymmärrettävä, koska nyt työvoimapulaa ei ole kuin suppeaa alaa koskevissa ammattitöissä. Kunta-alalla on puute esimerkiksi kirjanpitäjistä ja palkanlaskijoista. Ei tulevaisuuden työvoimapula näy työnantajien tai työnhakijoiden toiminnassa ainakaan meillä."
Eilakaislan asiakkaana on myös paljon sellaisia, jotka vaihtavat pysyvän työpaikan määräaikaiseen. "He luottavat itseensä. En tiedä, onko kyse tulevaisuuden uskosta siitä, että työpaikka alalla on varma. Ainakin nyt välitykset ovat lisääntyneet selvästi."